Os esforços de resgate para salvar seis pessoas desaparecidas do superiate afundado de Mike Lynch se transformaram em uma operação de recuperação ontem, quando quatro corpos foram recuperados da água.
Um quinto corpo foi encontrado dentro dos destroços do Bayesian, mas ainda não foi recuperado, enquanto um sexto passageiro ainda está desaparecido.
Acredita-se que dois dos quatro corpos recuperados eram do bilionário britânico da tecnologia, Sr. Lynch, e sua filha Hannah, de dezoito anos, que começaria a estudar inglês na Universidade de Oxford este ano.
Os que ainda não foram encontrados são o chefe do Morgan Stanley, Jonathan Bloomer, sua esposa Judy e os cidadãos americanos Chris Morvillo e sua esposa designer de joias Neda Morvillo. O corpo de um membro da tripulação, o chef Recaldo Thomas, foi encontrado na segunda-feira.
As equipes de busca fizeram as trágicas descobertas ontem, enquanto vasculhavam as ruínas do veleiro de luxo, que afundou na costa da Sicília após ser atingido por uma tromba d’água na manhã de segunda-feira.
Quatro corpos foram encontrados no convés inferior do iate e levados ao porto de Porticello, onde um sino tocava a cada vez.
O pessoal dos serviços de emergência se reúne no cais enquanto o corpo de uma das vítimas do desastre é trazido
O magnata britânico da tecnologia Mike Lynch com sua esposa Angela Bacares, que sobreviveu ao desastre
A equipe de resgate esperava que os seis passageiros ainda pudessem estar vivos devido às bolsas de ar, embora fosse aceito que as chances de qualquer sobrevivente eram improváveis.
Os esforços para recuperar um quinto corpo tiveram que ser cancelados ontem à noite, enquanto um sexto passageiro continua desaparecido. A identificação formal ocorrerá nos próximos dias.
Segundo a lei italiana, um corpo deve ser identificado por um familiar ou alguém próximo da vítima.
A descoberta de partir o coração de ontem foi feita por mergulhadores que vasculhavam os destroços desde que o iate de £ 30 milhões afundou.
Ontem, as equipes de busca foram acompanhadas por um robô submersível controlado remotamente e mergulhadores que trabalharam no desastre do Costa Concordia em 2012.
Os investigadores interrogaram os sobreviventes, incluindo o capitão James Cutfield, 51, que foi interrogado por duas horas.
Um amigo do Sr. Lynch disse que o desastre após a absolvição do magnata das acusações de fraude nos EUA foi uma “espécie de tragédia shakespeariana”.
O acontecimento de ontem ocorreu enquanto a esposa do Sr. Lynch, Angela Bacares, que estava entre os 15 resgatados do naufrágio, esperava ansiosamente por notícias do marido e da filha.
Hannah, que tinha acabado de garantir uma vaga para estudar literatura inglesa em Oxford, juntou-se aos pais no Bayesian para comemorar a absolvição do pai das acusações de fraude.
O presidente do Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer (na foto), e sua esposa também estão desaparecidos
O advogado do Sr. Lynch, Christopher Morvillo (na foto) e sua esposa Neda também estão desaparecidos após o naufrágio do iate
Neda e Christopher Movillo (na foto juntos) se juntaram ao Sr. Lynch na viagem ao Mediterrâneo
Judy Bloomer, que está desaparecida, é uma apoiadora e ex-membro do conselho da Eve Appeal, uma instituição de caridade que conscientiza e financia pesquisas sobre câncer ginecológico.
O magnata da tecnologia, antes apelidado de “Bill Gates britânico”, fez fortuna depois de fundar sua empresa de software Autonomy em 1996.
O pai de dois filhos havia retornado recentemente para sua propriedade em Loudham Hall, perto de Woodbridge, Suffolk, depois de passar quase um ano em prisão domiciliar nos EUA, acusado de inflar artificialmente o preço de sua empresa ao vendê-la para a Hewlett-Packard por quase £ 9 bilhões em 2011. Ele foi absolvido por um júri em junho.
Mas as comemorações foram atingidas pela tragédia quando o iate de 183 pés afundou minutos após ser inundado por um tornado estranho — conhecido como tromba d’água — a 800 metros de Porticello, às 5h da manhã de segunda-feira.
Em cenas sombrias ontem, equipes de busca retornaram ao porto várias vezes para trazer os mortos para a costa. Cada vez, os serviços de emergência formaram uma guarda de honra, protegendo os corpos da vista do público enquanto eram colocados em ambulâncias.
Os primeiros corpos foram de um “homem forte” e de uma mulher, disseram fontes.
Centenas de moradores e turistas se reuniram para prestar suas homenagens, com alguns abaixando a cabeça enquanto os sinos da igreja eram ouvidos tocando na vila perto de Palermo.
Mergulhadores teriam feito a descoberta sombria após avistarem corpos dentro das cabines de luxo do iate em seu convés inferior de difícil acesso, com um alojado atrás de dois colchões. A complexa operação para resgatar os mortos teve que ser realizada em etapas, com os mergulhadores parando a uma profundidade de 65 pés para descomprimir antes de ressurgir, de acordo com a mídia local.
O Bayesiano (na foto) tombou durante uma forte tempestade na manhã de segunda-feira
Confirmando a recuperação de quatro corpos, o diretor-geral da proteção civil da Sicília, Salvo Cocina, disse ao Daily Telegraph: “Em meu nome e em nome dos meus colegas, gostaria de expressar minhas mais profundas condolências às famílias das vítimas.”
Mais tarde, ele disse que os esforços para trazer um quinto corpo à costa e localizar o último passageiro desaparecido seriam reiniciados hoje.
O acontecimento eleva o número oficial de mortos para seis depois que o corpo do chef canadense do iate, Recaldo Thomas, foi descoberto perto do naufrágio na segunda-feira.
A guarda costeira italiana se recusou a descartar a possibilidade de que os desaparecidos ainda estivessem vivos, com especialistas especulando que bolsas de ar poderiam ter se formado quando o iate afundou.
Mas os esforços de resgate teriam sido prejudicados porque o enorme navio ainda estava intacto, cheio de destroços e jazia no fundo do mar a uma profundidade de mais de 150 pés. Um avanço veio quando os 20 mergulhadores especialistas que já haviam passado dois dias procurando incansavelmente se juntaram à equipe que trabalhou no desastre do Costa Concordia em 2012.
Com a chegada deles, os pesquisadores puderam estender o período de mergulho para até 20 minutos por vez, graças às misturas especiais contidas em seus tanques.
Anteriormente, a profundidade do naufrágio significava que mergulhadores treinados podiam ficar debaixo d’água por apenas 12 minutos, dois dos quais são necessários para subir e descer. Os mergulhadores, em grupos de três, estavam vasculhando o casco ontem após arrancar uma janela de uma polegada de espessura, no lado oposto às seis cabines de hóspedes de luxo.
O superiate (na foto) estava atracado na costa de Porticello, perto de Palermo, quando foi atingido por um tornado marítimo, conhecido como tromba d’água.
A busca também foi auxiliada por um veículo controlado remotamente capaz de operar no fundo do mar até uma profundidade de 1.000 pés. O robô pode gravar vídeos e tirar imagens detalhadas que serão examinadas pelos investigadores.
Entre os que comemoraram com o Dr. Lynch estava o Sr. Morvillo, que representou o magnata em seu julgamento, e o veterano dos negócios, Sr. Bloomer, que foi testemunha de defesa.
A mídia italiana informou ontem à noite que os corpos dos dois homens estavam entre os que foram trazidos para a costa.
O amigo próximo do Dr. Lynch, Brent Hoberman, ex-presidente executivo da lastminute.com, descreveu o desastre como uma “espécie de tragédia shakespeariana”.
“Alguém que passou 12 anos defendendo seu nome, eles simplesmente limpam seu nome, estão viajando com a equipe que os ajudou a fazer isso para comemorar e então um desastre de um em um milhão atinge seu barco”, disse ele.
O ex-ministro do Gabinete Lord Deben, um colega conservador e amigo de longa data do Dr. Lynch, disse à Times Radio que o magnata voltou ao Reino Unido para “começar de novo” após vencer seu caso de fraude. “Gratidão é uma palavra típica para se usar para ele… as pessoas que ele trouxe a bordo são claramente as pessoas que tornaram seu triunfo possível”, acrescentou.
Também entre os que comemoraram a bordo estava uma sócia sênior de sua empresa Involve Capital, Charlotte Golunski, que salvou sua filha de um ano, Sofia, agarrando-se a ela nas ondas violentas.
A britânica de 35 anos e seu bebê receberam alta após serem tratados no hospital, assim como o pai de Sofia, James Emslie.
Dizem que a festa mediterrânea do Dr. Lynch atraiu tantos convidados e simpatizantes que eles tiveram que se revezar para ficar no Bayesian. Vídeos tirados de outros barcos mostraram as celebrações acontecendo nos dias antes da tragédia. Uma investigação foi iniciada pelas autoridades, com um especialista revelando que um foco inicial seria se a tripulação do iate havia fechado as escotilhas de acesso no barco antes da tempestade.
Os promotores já estão interrogando testemunhas e sobreviventes, incluindo o capitão, o Sr. Cutfield, 51, da Nova Zelândia.
Imagens de câmeras de segurança da tragédia mostram o impressionante barco com seu mastro de 246 pés — um dos mais altos do mundo — desaparecendo em segundos enquanto uma violenta tempestade obscurece a vista.
Em um incidente separado, o corréu do Sr. Lynch em seu julgamento por fraude, Stephen Chamberlain, morreu após ser atropelado por um carro enquanto corria em Cambridgeshire no sábado.