Agitadores anti-Israel na capital do país receberam sinal verde das autoridades para protestar nas ruas na segunda-feira, apesar de não obterem autorização, atrapalharem o trânsito e ocuparem propriedades privadas.
À medida que os protestos aumentavam em Chicago, do lado de fora da Convenção Nacional Democrata, segunda e terça-feira, um grupo de várias dezenas de ativistas pró-Hamas foram às ruas em Washington, DC. Eles marcharam pela Massachusetts Avenue e North Capitol Street, e em um ponto se reuniram em frente ao prédio do Hall of States, que abriga grandes veículos de comunicação como NBC, C-SPAN e Fox News. Os manifestantes seguraram uma efígie do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, uma imagem que também estava presente durante os protestos pró-Hamas que ocorreram nas ruas de DC no mês passado e se transformaram em vandalismo e violência.
“O Distrito de Columbia não exige autorização para aqueles que buscam se manifestar”, disse a polícia de DC à Fox News Digital na terça-feira. “Oficiais da Polícia Metropolitana monitoraram o evento para garantir que o grupo se manifestasse pacificamente.” Não ficou claro quantos policiais foram designados para monitorar o protesto. A polícia de DC se recusou a comentar o assunto, citando que não discute publicamente “táticas e procedimentos operacionais”.
Manifestantes queimam uma bandeira americana do lado de fora da Union Station após o discurso do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu durante uma sessão conjunta do Congresso, em Washington, DC, em 24 de julho de 2024. (MATTHEW HATCHER/AFP via Getty Images)
Em 24 de julho, quando Netanyahu visitou o Capitólio para fazer um discurso ao Congresso sobre o estado atual da guerra Israel-Hamas, manifestantes anti-Israel furiosos queimaram uma bandeira americana, vandalizaram uma estátua de Cristóvão Colombo com as palavras “O Hamas está chegando” e substituíram uma bandeira americana tremulando do lado de fora da Union Station por uma palestina. Os manifestantes também podiam ser ouvidos gritando “Allahu Akbar” e um participante do protesto foi visto carregando a bandeira do grupo terrorista Hamas.
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A polícia acabou sendo forçada a usar spray de pimenta quando os manifestantes se tornaram “violentos”, não obedeceram às ordens e agrediram os policiais, de acordo com o Imprensa associada. A Polícia do Capitólio dos EUA indicou inicialmente que prendeu seis pessoas, mas relatórios subsequentes indicou que cerca de duas dúzias de manifestantes foram eventualmente presos. Os promotores acabaram retirando muitas das acusações menos graves contra 11 dos manifestantes, de acordo com o Gabinete do procurador-geral de Washington.
Trabalhadores limpam pichações na fonte em frente à entrada da Union Station em Washington DC na quinta-feira, 25 de julho de 2024. Manifestantes acompanharam a primeira visita de Benjamin Netanyahu a Washington DC na quarta-feira, 24 de julho de 2024. (Mattie Neretin/CNP para Fox News Digital)
Os protestos foram amplamente condenados, inclusive pelos democratas.
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Um manifestante marcha até a Convenção Nacional Democrata após um comício no Union Park na segunda-feira, 19 de agosto de 2024, em Chicago. (Foto AP/Noah Berger)
“Danificar propriedade pública, profanar a bandeira americana, ameaçar judeus com violência e promover grupos terroristas como o Hamas não é aceitável em nenhuma circunstância”, disse o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., em uma declaração respondendo ao protesto de julho. “Há uma diferença entre expressão legal e conduta desordeira. Qualquer um que viole a lei deve ser responsabilizado em toda a extensão da lei.”