Ao discursar para uma multidão no Fórum das Mulheres Eurasiáticas em São Petersburgo na quarta-feira, o presidente russo Vladimir Putin elogiou a política governamental voltada para ajudar as mulheres a alcançar o equilíbrio máximo — sucesso profissional e, ao mesmo tempo, ser a peça fundamental “de uma família muito, muito grande”.
Ele continuou brincando que as mulheres russas conseguem fazer isso facilmente e ainda assim permanecem “bonitas, gentis e charmosas”.
Os seus comentários são os mais recentes de uma iniciativa pública por parte de funcionários do governo para tentar reverter a situação da Rússia. taxa de natalidade em queda apelando a um senso de dever patriótico e prometendo incentivos financeiros para influenciar futuros pais.
A taxa de fertilidade da Rússia — que mede o número médio de filhos nascidos de uma mulher ao longo da vida — é de aproximadamente 1,4, menor do que o que é considerado a taxa de reposição populacional, que é de 2,1. Autoridades do Kremlin rotularam a estatística da Rússia como “catastrófica”, e ela ocorre em um momento de maior mortalidade entre homens russos mais jovens devido à guerra na Ucrânia.
No início deste mês, um legislador disse à mídia estatal que, assim como a Rússia decidiu que precisava lançar uma operação militar especial na Ucrânia, ela precisa de uma “operação demográfica especial” em casa para garantir o futuro do país.
O impulso para procriar
Em algumas regiões, estudantes em período integral que se tornarem mães receberão compensação financeira, enquanto em Moscou, a autoridade de saúde está expandindo o acesso gratuito a testes e tratamentos de fertilidade.
A estratégia da Rússia para aumentar as famílias é parte do impulso mais amplo de Putin em direção a valores conservadores mais tradicionais. Em um esforço para atingir a geração mais jovem, um novo curso está sendo lançado para alunos do 5º ao 9º ano.
Um curso publicado online em agosto declarou que o objetivo era incutir atitudes positivas em relação a famílias grandes. É parte de uma narrativa estadual que encoraja mulheres a se tornarem mães para a pátria.
Algumas mulheres acreditam que isso é perturbador e intrusivo.
“Mesmo para as mulheres que têm filhos e que querem ter mais filhos, [the language] é perturbador”, disse Lada Shamardina, jornalista russa da publicação médica independente Medivestnik.
As mulheres “acreditam que ter filhos deve ser uma decisão delas”, disse ela.
Shamardina falou com a CBC News de Istambul, para onde se mudou após o início da invasão em grande escala da Rússia em fevereiro de 2022.
Fora do país, ela continua a cobrir as tentativas da Rússia de provocar um baby boom, que além dos incentivos inclui restringindo o acesso aos abortos.
Baixa taxa de natalidade
De acordo com dados publicados pela Rosstat, a agência de estatísticas do país, 599.600 crianças nasceram na Rússia no primeiro semestre de 2024 — 16.000 a menos que no mesmo período em 2023 e o menor número desde 1999.
Embora as autoridades russas tenham expressado preocupação com a taxa de natalidade durante anos, nos últimos meses os legisladores têm feito proclamações generalizadas e em pânico sobre a importância da procriação.
No início de setembro, Yevgeny Shestopalov, ministro da Saúde da região de Primorsky Krai, disse a um meio de comunicação russo que ter uma carreira agitada não era desculpa para não ter uma família, e que as pessoas poderiam escolher “criar filhos” durante os intervalos do trabalho.
Poucos dias depois, Zhanna Ryabtseva, deputada da Duma Estatal da Rússia, disse que jovens de 18 e 19 anos deveriam considerar ter filhos, porque “as melhores famílias são as famílias de estudantes que passam a vida juntas”.
Para ajudar nisso, as regiões russas de Carélia e Chelyabinsk estão lançando programas onde mulheres com menos de 25 anos que são estudantes em período integral podem receber um pagamento único caso se tornem mães.
Na região da Carélia, na Rússia, que faz fronteira com a Finlândia, estudantes que têm um bebê podem receber o equivalente a US$ 1.500 canadenses.
Em Chelyabinsk, uma região nos montes Urais, na Rússia, o pagamento é de quase US$ 15.000 canadenses, e pode ser gasto em moradia, educação ou serviços médicos.
Acesso a testes de fertilidade
No início desta semana, em Moscou, mulheres entre 18 e 40 anos começaram a receber encaminhamentos para testes de fertilidade como parte de um novo programa em toda a cidade.
As mulheres foram convidadas a participar de um teste que mede a quantidade de hormônio antimulleriano no sangue delas. O hormônio, que é produzido pelos ovários, reflete a reserva ovariana da mulher, ou o número de óvulos saudáveis e imaturos em seu sistema reprodutivo.
Se os testes mostrarem que as mulheres têm baixa reserva ovariana, elas receberão tratamentos de acompanhamento, incluindo a opção de congelar alguns de seus óvulos.
Shamardina acredita que o teste gratuito é um serviço excelente para mulheres interessadas em planejamento familiar. Mas ela observa que algumas das reações nas mídias sociais russas foram negativas, pois as mulheres começaram a receber convites não solicitados das autoridades de saúde de Moscou para testes.
Em resposta a um artigo publicado na plataforma de mídia social Telegram, uma mulher postou que a iniciativa a fez se sentir como uma substituta do estado, enquanto outra comparou o plano ao romance de Margaret Atwood O conto da aiaonde as mulheres são forçadas a produzir filhos para a elite política.
“Acho que o principal problema é que as pessoas na Rússia, e a maioria das mulheres na Rússia, não confiam em nosso governo”, disse Shamardina. “Todos esses tópicos são muito íntimos… e acho que as mulheres têm medo de abrir essas informações para o governo.”
A CBC News falou com uma jovem moradora de Moscou que recebeu um convite para o teste. Ela disse que isso a deixou “terrivelmente indignada”.
A mulher, que se conectou com a CBC por meio de Shamardina, pediu para não ser identificada porque estava criticando o estado. Ela disse que a premissa do programa é positiva, mas lançá-lo sem aviso prévio para mulheres é problemático.
“Isso criou um sentimento de coerção e invasão de limites pessoais”, ela escreveu à CBC por meio de um aplicativo de mensagens.
“O tema do planejamento familiar já é delicado… a mídia periodicamente pede que as mulheres russas abandonem suas carreiras e tenham filhos, e condena abertamente aquelas que não colocam a família em primeiro lugar.”
A política dos valores familiares
Embora a taxa de fertilidade da Rússia continue a ser mais elevada do que a de muitos países ocidentais, incluindo o Canadá (que se situa em 1,33), Putin disse Sobrevivência étnica da Rússia depende de as mulheres terem pelo menos dois filhos.
Mas ele deixou claro, durante mais de duas décadas no poder, que preferiria ver famílias muito maiores.
O país homenageia famílias de “glória parental” que criam sete ou mais filhos. Lilia Syropyatova, 40, e seu marido Maxim, 43, receberam o prêmio em 2019, e eles e seus nove filhos se encontraram com Putin pessoalmente.
“Dar à luz filhos é um dever”, disse Lilia Syropyatova à CBC News, que a contatou pelas redes sociais.
O casal, que mora em Yekaterinburg, agora tem 11 filhos, com idades entre dois e 20 anos.
“Sem pessoas, não haveria Estado, e para que haja pessoas, é necessário dar à luz crianças”, disse Syropyatova.
Em 2022, Putin restabeleceu um prêmio de honra da era soviética chamado Mãe Heroínaque reconhece e homenageia mulheres com 10 ou mais filhos.
“Eles acham que deveriam devolver a Rússia ao século XIX, quando havia sete filhos para cada mulher”, disse Alexey Raksha, um demógrafo independente baseado em Moscou que falou com a CBC News via Zoom.
“A principal propaganda e mensagem da mídia é que as mulheres devem começar a ter filhos mais cedo.”
Estratégia questionável
Raksha diz que vários países estão tentando aumentar sua taxa de fertilidade, mas as ações assumem um tom diferente em “estados não democráticos” como a Rússia, onde o governo está equiparando uma população maior ao poder do Estado.
Ele diz que o governo continuará tentando incentivar as mulheres a terem mais filhos por meio de mensagens públicas, mas acredita que a campanha não funcionará.
A busca demográfica do governo faz parte de uma estratégia mais ampla de construção de uma sociedade com valores mais conservadores, alinhados ao cristianismo ortodoxo.
Putin — que teve dois filhos com sua agora ex-esposa e há rumores de que tem mais com sua suposta namorada, Alina Kabaeva, que foi sancionado pelo Ocidente — frequentemente enquadra os valores russos como superiores aos das sociedades ocidentais. Ele acusou as nações ocidentais de rejeitarem “normas morais” e ser satânico.
Raksha diz que as aulas de estudos familiares são uma tentativa de “fazer uma lavagem cerebral” na população e que é “absurdo” pensar que isso corrigirá a tendência demográfica prevista anos atrás.
Ele diz que o principal fator que impulsiona a baixa taxa de natalidade atual remonta à década de 1990, quando houve uma queda substancial nos nascimentos anuais nos anos seguintes à dissolução da União Soviética.
Menos bebês significa que há menos mulheres em idade fértil agora.