O Irã lançou uma barragem de 200 mísseis contra Israel na noite de terça-feira, provocando terror nas ruas de Tel Aviv.
O terrível ataque foi em resposta ao assassinato, por parte de Israel, dos principais líderes do Hezbollah e à sua invasão terrestre do sul do Líbano.
Foguetes iluminaram o céu e atingiram edifícios enquanto sirenes aéreas soavam por todo o país, poucas horas depois de a Casa Branca ter avisado que um ataque era “iminente”.
Imagens nítidas mostraram o sistema de defesa Iron Dome de Israel derrubando alguns dos mísseis que se aproximavam e jogando fragmentos em chamas no chão enquanto os americanos eram instados a se proteger em abrigos antiaéreos.
Os mísseis caíram sobre Tel Aviv em duas grandes salvas com intervalo de cerca de 15 minutos.
O sistema antimíssil Iron Dome de Israel intercepta foguetes, visto de Ashkelon, Israel
Projéteis sendo interceptados por Israel acima de Tel Aviv
Projéteis sendo interceptados por Israel acima de Tel Aviv
Outras nações do Médio Oriente entraram em alerta. Autoridades em Bagdá disseram que o Iraque está fechando o seu espaço aéreo por razões de segurança. A Jordânia também fechou seu espaço aéreo.
Ainda não está claro exatamente o que foi atingido em Israel e qual será o impacto no terreno. Teerã tinha como alvo o quartel-general e as bases militares do Mossad, informou a CNN. A sede da agência de espionagem israelense fica nos arredores de Tel Aviv.
A decisão do Irã de atacar teria sido tomada pelo líder supremo do país, o aiatolá Ali Khamenei, que estaria em um local seguro.
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica disse que o ataque foi em resposta aos ataques israelenses no Líbano que mataram vários líderes do Hezbollah.
“Em resposta ao martírio de Ismail Haniyeh, Sayyed Hassan Nasrallah e do mártir Neilvorushan, estamos atacando alvos militares com dezenas de mísseis”, disseram os militares iranianos.
A TV estatal do Irã afirmou que 80% dos mísseis lançados contra Israel atingiram o alvo. Não está claro exatamente quais eram os alvos.
O porta-voz do exército israelense, contra-almirante Daniel Hagari, disse que o sistema de defesa aérea do país estava totalmente operacional, detectando e interceptando ameaças.
“No entanto, a defesa não é hermética”, observou ele.
Projéteis lançados pelo Irã sendo interceptados por Israel acima de Jerusalém
Pessoas se protegem na beira de uma estrada enquanto uma sirene soa um alerta sobre a chegada de mísseis
O presidente Joe Biden e a vice-presidente Kamala Harris estavam na Sala de Situação da Casa Branca monitorando o ataque.
Os dois estão “recebendo atualizações regulares de sua equipe de segurança nacional”. O presidente Biden instruiu os militares dos EUA a ajudar na defesa de Israel contra os ataques iranianos e a abater mísseis que têm como alvo Israel”, disse a Casa Branca em comunicado.
Pouco antes do início da barragem de mísseis iranianos, a polícia israelense disse que homens armados abriram fogo em Tel Aviv, na fronteira com Jaffa, deixando pelo menos seis mortos.
Imagens de TV mostraram homens armados desembarcando em uma estação de metrô e abrindo fogo.
Na terça-feira anterior, a Embaixada dos EUA em Israel disse aos seus funcionários para voltarem para casa e estarem preparados para entrar em abrigos antiaéreos, enquanto a Casa Branca alertava sobre um ataque iminente de mísseis balísticos do Irã.
O ataque poderá colocar o Médio Oriente à beira de uma guerra total e ocorre um dia depois de as forças israelitas terem lançado uma invasão terrestre do sul do Líbano com o objectivo de paralisar a milícia Hezbollah, apoiada pelo Irão.
“A resposta legal, racional e legítima do Irão aos actos terroristas do regime sionista – que envolveram atingir nacionais e interesses iranianos e infringir a soberania nacional da República Islâmica do Irão – foi devidamente executada”, disse o representante do Irão nos Estados Unidos. Nações disseram.
Os primeiros mísseis foram disparados por volta das 12h30 horário do leste dos EUA, de acordo com relatos de Israel. O alerta dos EUA havia chegado cerca de cinco horas antes.
A Casa Branca alertou que qualquer ataque teria “graves consequências”.
“Os Estados Unidos têm indicações de que o Irão está a preparar-se para lançar iminentemente um ataque com mísseis balísticos contra Israel”, disse um alto funcionário da administração ao DailyMail.com na terça-feira.
“Apoiamos ativamente os preparativos defensivos para defender Israel contra este ataque. Um ataque militar directo do Irão contra Israel terá consequências graves para o Irão.’
Ministro da Defesa de Israel O Ministro da Defesa, Yoav Gallant, discutiu a ameaça ‘iminente’ com o secretário de defesa dos EUA, Lloyd Austin.
Um homem segura crianças enquanto as pessoas se protegem durante uma sirene de ataque aéreo
Pessoas se protegem atrás de um veículo estacionado na beira de uma rodovia em Tel Aviv
Pessoas se abrigam durante uma sirene de ataque aéreo
A Embaixada dos EUA alertou o seu pessoal em Israel para se preparar para se dirigir a abrigos antiaéreos, em meio a relatos de que o Irã está planejando um ataque “iminente” com mísseis balísticos. A imagem mostra um foguete iraniano lançado durante um exercício no início deste ano
Esperava-se que o ataque excedesse a escala de um bombardeio anterior em abril, que viu centenas de drones e mísseis lançados contra o país.
Uma fonte ocidental disse à Axios que, ao contrário do ataque de Abril, desta vez o Irão deverá lançar mísseis balísticos que possam atingir Israel em 12 minutos e não drones ou mísseis de cruzeiro que permitem um tempo de preparação muito mais longo para defesa e intercepção.
O Pentágono disse na segunda-feira que os Estados Unidos estavam a enviar alguns milhares de forças adicionais para o Médio Oriente para reforçar os 40.000 já na região e para ajudar a defender Israel.
Esquadrões de caças dos EUA foram destacados para a região, incluindo F-15E e F-16 – jatos que desempenharam um papel significativo no abate de drones iranianos quando Teerã lançou um ataque com mísseis e drones contra Israel em abril.
Jatos F-22 e aviões de guerra A-10 também estão sendo enviados, enquanto o porta-aviões USS Abraham Lincoln já está posicionado no Golfo de Omã, com o USS Harry S Truman a caminho como parte de uma implantação programada.
O ataque levanta a possibilidade de uma guerra total entre os dois inimigos ferrenhos, que travaram uma guerra paralela durante anos, enquanto Teerão tentava destruir Israel e Israel tentava controlar o programa nuclear do Irão.
A fumaça sobe de um prédio após um ataque militar israelense, nos subúrbios ao sul de Beirute. Israel lançou uma invasão terrestre do sul do Líbano nas primeiras horas de terça-feira
Quando o Irão lançou o ataque directo a Israel em Abril, poucos mísseis atingiram os seus alvos. Muitos foram abatidos por uma coligação liderada pelos EUA, enquanto outros aparentemente falharam no lançamento ou caíram durante o voo.
Os ataques israelenses ao Líbano têm aumentado à medida que avançam para abater os principais líderes do Hezbollah.
Durante o ano passado, o Hezbollah tem atacado Israel em solidariedade com o Hamas, o grupo armado baseado em Gaza também apoiado pelo Irão.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse em um comunicado na terça-feira que Israel está enfrentando “grandes desafios” enquanto luta contra um eixo iraniano.
Na declaração gravada em vídeo, ele exorta o público a ouvir as diretrizes de segurança pública do Comando da Frente Interna do exército. Ele não fez menção direta a uma ameaça de mísseis.
Porta-voz das Forças de Defesa de Israel, contra-almirante Daniel Hagari disse que Israel e seus aliados estão em “alto estado de prontidão” e que qualquer ataque do Irã teria repercussões.
Equipes de resgate em Beirute atravessam os escombros de um prédio dizimado por ataques aéreos israelenses
Soldados israelenses em um APC em movimento no norte de Israel, perto da fronteira Israel-Líbano
Vista dos edifícios danificados após os ataques israelenses nos bairros de Laylaki e Haret Hireyk, na região de Dahieh, em Beirute, Líbano
Os receios de um ataque iraniano aumentaram quando os militares israelitas alertaram os residentes de mais de duas dúzias de comunidades fronteiriças libanesas para evacuarem imediatamente as suas casas depois de anunciarem o início das operações terrestres contra o Hezbollah na noite passada.
O porta-voz das FDI, Avichay Adraee, disse aos cidadãos libaneses para fugirem para norte do rio Awali, a cerca de 60 quilómetros (36 milhas) da fronteira, levantando receios de que as FDI possam pretender enviar as suas forças para o sul do Líbano ou aumentar a intensidade dos ataques aéreos.
“Vocês devem seguir para o norte do rio Awali para se salvarem e deixarem suas casas imediatamente”, dizia o comunicado.