Os advogados que representam o homem de Ontário acusado de vender centenas de kits suicidas com efeitos mortais em todo o mundo entraram com pedido de intervenção num caso no mais alto tribunal do Canadá, argumentando que não há forma de ele ser acusado de homicídio ao abrigo da lei canadiana.
A questão de saber qual a culpabilidade de Kenneth Law pelas 14 mortes de pessoas que consumiram os seus produtos venenosos no Ontário poderá, em última análise, ser resolvida pelo Supremo Tribunal do Canadá, num caso que, segundo os observadores, tem o potencial de decidir um dos maiores conjuntos de acusações de homicídio do país, bem como impactar as leis canadenses de suicídio assistido.
“Ajudar o suicídio não é assassinato”, escreveram os advogados de Law, Matthew Gourlay, Stephanie DiGuiseppe e Taylor Wormington, em um documento apresentado na sexta-feira.
“O Sr. Law não é acusado de ter estado presente em nenhuma das mortes. Ele não é acusado de ter enganado as vítimas para que acabassem involuntariamente com suas próprias vidas. Seria inadmissível distorcer a linguagem do Código afirmar que alguém que envia uma mensagem tóxica substância que outra pessoa mais tarde consome voluntariamente em outro local com intenção suicida “realmente cometeu” seu assassinato”, escrevem.
Law, ex-engenheiro e chef, foi preso em maio de 2023 depois de supostamente operar uma série de lojas online para vender uma substância legal, mas mortal, bem como produtos adicionais, como tubos de borracha e máscaras de gás para fins suicidas.
Ele foi originalmente acusado de ajudar e encorajar o suicídio, mas em janeiro de 2024 também foi acusado de assassinato em primeiro grau, o que significa que as autoridades o acusam de matar intencionalmente 14 pessoas. As supostas vítimas em Ontário têm idades entre 16 e 36 anos.
As autoridades disseram que ele enviou mais de 1.000 pacotes ao redor do mundo, e o rastreamento feito pela CTV News determinou que o número de mortes possivelmente ligadas aos produtos de Law ultrapassou 130.
Entre eles estava Liana Kirk, de 21 anos, cujo pai Dale disse ao CTV News em uma entrevista da Nova Zelândia que quando criança ela adorava dançar e rir.
“Ela estava feliz. Ela tinha muitos amigos. Ela foi ótima, uma verdadeira faísca”, disse Kirk.
Mas ele disse que à medida que ela crescia, ela se retraiu, abandonou a escola e desapareceu por longos períodos. Aos 21 anos, ela entrava e saía do hospital e usava metanfetaminas. Quando a pandemia atingiu, os problemas de saúde mental pioraram, disse ele.
Um relatório do legista diz que ela encomendou um dos produtos de Law em setembro de 2022 e, um mês depois, ela estava morta.
“É o seu pior pesadelo”, disse Kirk.
Não há processo criminal pela morte de Liana Kirk na Nova Zelândia. Mas Dale Kirk, que já foi policial da Nova Zelândia, diz estar satisfeito com o fato de as autoridades canadenses estarem levando os casos canadenses tão a sério.
“No final das contas, acredito no sistema de justiça e se ele passar pelo sistema de justiça e enfrentar um júri de seus pares e for julgado, fico feliz em aceitar isso, mas certamente acredito que há responsabilidade criminal de sua parte”, disse ele.
O caso da Suprema Corte não é um recurso do processo criminal de Law, que está em andamento, ou relacionado a uma ação civil movida contra ele e um hospital na área de Toronto pelos pais de um adolescente morto.
É um recurso da Coroa de uma decisão num caso em que o Tribunal de Recurso de Ontário concluiu que, para que uma acção potencialmente mortal seja homicídio, deve superar o livre arbítrio da vítima. Esse caso está sujeito a uma proibição de publicação.
O recurso é uma oportunidade para esclarecer as leis sobre suicídio assistido e homicídio, escreveram os advogados da Coroa em uma petição.
“A Coroa alega que cada vítima consumiu uma substância ou utilizou equipamento que o Sr. Law vendeu online com o conhecimento de que seus produtos estavam sendo usados por indivíduos para cometer suicídio. Este caso exemplifica que os problemas… são muito mais difundidos e são potencialmente determinante de um dos maiores casos de assassinato já acusados na província de Ontário”, escreveram as advogadas Deborah Krick e Katie Doherty.
Como o caso de Law foi abordado diretamente em seus argumentos, Law deveria receber o status de interveniente, escreveram seus advogados.
Muita coisa depende da decisão do Supremo Tribunal de conceder autorização para recurso ou de um julgamento final, disse Ingrid Grant, uma advogada de defesa criminal baseada em Toronto que está familiarizada com este caso.
Ela disse que, no estado atual do caso do Tribunal de Apelação, há apenas uma pequena possibilidade de condenar alguém que ajudou no suicídio por assassinato – e o caso de Law pode não passar no teste.
“Eles não fecharam totalmente a porta para uma situação em que possivelmente ajudar um suicídio também poderia ser um assassinato se você tivesse algo mais, como encorajar uma pessoa a cometer suicídio e assumir um papel mais ativo nisso”, disse Grant em um comunicado. entrevista.
As 14 acusações de homicídio estão em jogo, mas Law também enfrenta 14 acusações de auxílio e cumplicidade com o suicídio. A pena para homicídio é prisão perpétua, enquanto a cumplicidade com o suicídio é normalmente inferior a dois anos de prisão.
O processo criminal de Law está previsto para ser ouvido em setembro de 2025.
Nota do editor: Se você ou alguém que você conhece está enfrentando problemas de saúde mental, há várias maneiras de obter ajuda, inclusive ligando ou enviando uma mensagem de texto para a Linha de Apoio à Crise de Suicídio no número 9-8-8. Uma lista de centros de crise locais também está disponível aqui.