Depois das duas últimas corridas da NASCAR Cup Series em Charlotte Roval terem visto alguma ação desanimadora, o autódromo decidiu que poderia usar alguns ajustes para o Bank of America ROVAL 400 de domingo.
Notavelmente, a Curva 7 foi moldada em uma zona de frenagem acentuada que criou excelentes oportunidades de ultrapassagem e levou a alguns momentos atraentes.
Tyler Reddick foi a história da tarde, quando o campeão da temporada regular se viu travando uma batalha difícil depois de se envolver em um acúmulo nessa curva. Um esforço corajoso de sua equipe nº 45 e uma estratégia inebriante de pit para colocar pneus novos para a corrida final permitiram que ele voltasse à posição para avançar para as oitavas de final.
Em 2022 e 2023, tal condução pode não ter sido possível devido ao carro Next Gen ser mais difícil de fazer ultrapassagens em pistas de estrada. Reddick foi capaz de fazer a maioria de seus movimentos durante as últimas voltas na Curva 7, bombardeando os carros à sua frente, enquanto passava de fora dos 25 primeiros para terminar em 11º lugar.
A Curva 7 viu muito mais ação, como quando Shane van Gisbergen, pole-sitter e favorito da pré-corrida, conseguiu virou-se. No geral, isso acrescentou um aspecto atraente a uma faixa que carecia de drama nos últimos dois anos, ajudando a fazer com que a luta para avançar nos playoffs chegasse ao limite.
Com Kyle Larson nada menos que dominante – ele liderou 62 das 109 voltas rumo à vitória – a batalha entre Reddick e Joey Logano pela vaga de transferência final foi o enredo principal da tarde. Logano correu entre os 10 primeiros durante toda a corrida e terminou em oitavo, mas no final não foi suficiente, pois ele entrou na corrida do lado de fora da bolha, olhando para dentro.
Reddick, por sua vez, marcou 14 pontos a favor e se ajudou ainda mais ao vencer a etapa de abertura da corrida antes que seus problemas surgissem. Se ele não tivesse ganhado aqueles valiosos 10 pontos de bônus pela vitória na etapa, ele teria sido eliminado. Em vez disso, Logano se juntou a Austin Cindric, Daniel Suarez e Chase Briscoe para ver suas temporadas chegarem ao fim.
A Rodada dos Oito começará em Sin City no próximo fim de semana com o South Point 400 de domingo no Las Vegas Motor Speedway.