Escrevo sobre sistemas de baterias domésticas há mais de um ano, mas esses grandes dispositivos são difíceis de testar na prática. Por um lado, eles são muito maiores e mais caros do que, digamos, um telefone. E você tem que instalá-los no sistema elétrico da sua casa – o que não é fácil quando você mora em um apartamento.
Felizmente, a CNET possui um laboratório de testes que nos permite obter mais experiência prática com essas grandes baterias. Em nosso laboratório em Louisville, Kentucky, temos atualmente dois sistemas de baterias domésticas configurados para teste: o Bluetti EP900 (nossa escolha atual para a melhor bateria solar) e o Savant Power Storage 20.
Depois de finalmente dar uma olhada nesses sistemas além das folhas de especificações e da papelada que os acompanham, percebi que há muito mais coisas acontecendo com esses sistemas do que aparenta. Aqui estão apenas algumas coisas que descobri enquanto brincava com esses sistemas de bateria domésticos.
A mudança para energia de reserva acontece quase instantaneamente
A maior vantagem de comprar um sistema de bateria doméstico é poder manter sua casa ligada durante uma queda de energia. Mas sempre me perguntei exatamente como isso funciona. Quedas de energia acontecem inesperadamente e você não quer ficar sentado no escuro por muito tempo. Felizmente, a mudança para o modo de backup acontece quase instantaneamente.
É tão rápido que você pode nem perceber que houve falta de energia, pois tudo cai em questão de milissegundos. Cada bateria deve vir com um tempo de comutação nominal em sua folha de especificações, geralmente na faixa de 20 a 25 milissegundos. Para ter uma ideia da rapidez com que a transição acontece, colocamos duas baterias, a Savant Power Storage 20 e a Bluetti EP900, durante uma simulação de queda de energia. O Power Storage 20 tem um tempo de comutação nominal inferior a 70 ms e o EP900 possui um tempo de comutação nominal inferior a 10 ms. Você pode achar que não há uma diferença tão grande em apenas alguns milissegundos, mas senti que havia uma diferença notável.
O Bluetti EP900 definitivamente mudou mais rápido, mas o Power Storage 20 não ficou muito atrás. Nenhum deles era ininterrupto, no entanto. O compressor da unidade CA portátil que estávamos funcionando desligou durante os dois testes. Então ficou tecnicamente sem energia por uma fração de segundo. Se você estivesse jogando no PC ou console de sua escolha, teria perdido todo o progresso não salvo.
Algumas baterias podem manter-se aquecidas em climas mais frios
A maioria dos recursos da bateria doméstica são bastante padrão – você tem vários modos de operação, dados de energia e rastreamento de economia e opções para ajudá-lo a gerenciar taxas caras de tempo de uso de sua concessionária. Mas o Bluettii EP900 vem com um recurso interessante que me surpreendeu.
Enterrada nas configurações do aplicativo está uma opção para ativar ou desativar o “aquecimento da bateria”. Esta é essencialmente uma função de autoaquecimento para as baterias. Quando o aquecimento da bateria está ligado, o sistema extrairá energia da rede para ajudar a aquecer as baterias se a temperatura operacional atual cair abaixo de uma determinada temperatura.
Normalmente, as baterias domésticas têm o problema oposto: ficam tão quentes que precisam de ventiladores internos ou de um sistema de refrigeração para não superaquecerem. Mas as baterias também não funcionam muito bem quando ficam super frias, então ter uma função de autoaquecimento é bom se você mora em um clima mais frio e planeja instalar a bateria de sua casa do lado de fora. E embora eu tenha certeza de que outras baterias de íon de lítio têm essa funcionalidade, não é algo que apareça no material de marketing desses sistemas.
As baterias modulares são monitoradas de maneira um pouco diferente
É sempre bom ver mais fabricantes adotando designs de baterias modulares para seus sistemas de baterias domésticos. Em vez de uma grande bateria de íons de lítio, os sistemas modulares são compostos de vários módulos de bateria menores conectados entre si. Eles são como Legos – você pode começar aos poucos e adicionar mais blocos conforme necessário. Também é muito mais barato começar com um ou dois módulos pequenos do que comprar uma bateria gigante logo no início.
As baterias modulares também são monitoradas de maneira um pouco diferente, com o status de cada módulo individual sendo monitorado separadamente. Isso pode tornar o diagnóstico de qualquer problema muito mais fácil. Se algo der errado com um módulo individual, você saberá exatamente qual é. E a melhor parte é que o resto do sistema de bateria continuará funcionando normalmente. Além disso, substituir um módulo pequeno é muito mais fácil do que substituir todo o sistema de bateria. Os sistemas não modulares tendem a desligar completamente quando detectam problemas na bateria.
No entanto, o status individual de cada módulo nem sempre é refletido no aplicativo. Ambos os sistemas que testamos eram modulares e ambos os aplicativos exibiam apenas o estado completo de carga de todo o sistema. Não é grande coisa, mas se você estiver realmente curioso sobre o desempenho dos seus módulos, geralmente poderá encontrar algum tipo de luz LED nas laterais do seu sistema. Os sistemas Power Storage 20 e EP900 usam luzes LED para comunicar o status dos módulos de bateria. Cada módulo deverá ter sua própria luz. Verde significa que está tudo bem. Qualquer outra cor provavelmente significa que um módulo precisa ser carregado ou que há algo errado. Imagino que o aplicativo também irá alertá-lo se o seu sistema detectar algum problema.
As pequenas luzes verdes indicam o status de cada módulo individual.
Seu inversor de bateria é secretamente um vampiro de energia
Só porque seus aparelhos e eletrônicos estão desligados não significa que eles ainda não estejam consumindo energia. Esses são os chamados vampiros de energia e estão por toda a sua casa, espreitando em quase todas as tomadas. E, assim como o resto dos eletrônicos da sua casa, o sistema de bateria da sua casa também suga eletricidade, mesmo quando não está fazendo nada.
Na verdade, é tudo culpa do inversor. O inversor do seu sistema é quase equivalente a um cérebro humano. Sua tarefa mais importante é converter a eletricidade CC armazenada na bateria em eletricidade CA que sua casa possa usar. Normalmente também abriga as funções de comunicação do sistema, coleta de dados e é responsável pela detecção de interrupções na rede. Então, sim, aquela grande caixa na sua parede está fazendo muito. Assim como os humanos não conseguem funcionar sem o cérebro, o sistema de bateria de sua casa não funciona sem o inversor.
E como o inversor está fazendo muito, é necessário um pouco mais de energia para escorrer. O inversor está sempre consumindo energia, mesmo no modo standby. Quanto maior o inversor, mais potência ele necessita.
O Savant Power Storage 20 possui um inversor gigante de 12,5 kW.
As baterias domésticas são extremamente silenciosas
Se você está preocupado com o nível de ruído das baterias domésticas, não se preocupe. Esses sistemas não são barulhentos (ou fedorentos) como muitos geradores movidos a gás. A bateria de sua casa está tão silenciosa que você provavelmente esquecerá que ela existe. Ambos os sistemas que testamos eram extremamente silenciosos. Na verdade, as únicas vezes em que notamos algum som foi quando estávamos operando cargas mais pesadas ou quando os sistemas extraíam uma grande quantidade de energia da rede durante o carregamento.
Se o inversor estiver enfrentando uma demanda maior, seus ventiladores internos serão ligados para ajudar a resfriar as coisas. Os ventiladores são o único elemento barulhento desses sistemas, e eu nem consideraria isso “barulhento”. É mais como um leve zumbido. Você realmente não deveria ser capaz de ouvir isso de dentro de sua casa. É muito, muito mais silencioso que um gerador.