Um projecto-piloto de dois anos para combater a criminalidade e a desordem social em Chinatown estará a chegar ao fim. Isto ocorre num momento em que tanto a comunidade como a cidade tentam manter em movimento os esforços de revitalização da área.
O Centro de Operação Ruas Saudáveis foi lançado em 2022 como um projeto colaborativo entre a polícia de Edmonton, assistentes sociais e outros funcionários da linha de frente.
A equipe da cidade estava coletando informações sobre incidentes relacionados ao crime no bairro. A criação do centro é uma das várias ações que a cidade prometeu para enfrentar o aumento da criminalidade violenta no centro da cidade, na vizinha Chinatown e no sistema de trânsito.
Mas o piloto terminará em dezembro.
Sandy Pon, presidente da Chinatown Transformative Collaborative, diz que sabia que o piloto era temporário, mas esperava que tivesse continuado.
“A ideia do centro é construir mais confiança e confiança na vizinhança para lidar com a desordem social. Ter mais serviços práticos na área para lidar com a crise que temos”, disse Pon.
Ela acredita que os últimos dois anos fizeram a diferença e fortaleceram o relacionamento entre os membros da comunidade e os prestadores de serviços.
Pon acrescenta que, embora os dados possam mostrar um aumento de incidentes, não revelam o quadro completo.
“Mais reportagens não significa que há mais coisas acontecendo. Já esteve lá. Mas está fazendo com que os membros da comunidade tomem uma atitude”, disse Pon.
“Tudo depende da interpretação do indivíduo. Quando há um aumento nas denúncias, isso não significa que há mais crimes. Isso nos provou que há mais relatos de membros da comunidade. Isso nos mostra que havia confiança e confiança em avançar.”
Alguns membros da comunidade dizem que o Centro de Operações Ruas Saudáveis não só melhorou a segurança na área, mas também começou a ver um aumento no regresso de visitantes ao bairro.
Apesar disso, as empresas dizem que ainda há mais trabalho a ser feito e que é uma questão de manter o ritmo.
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Phong Luu é o proprietário da Kim Fat Market Ltd. Ele cresceu em Chinatown e percebeu a flutuação da agitação para as ruas vazias.
Ele lidou com vandalismo e vários arrombamentos em sua loja nos últimos anos. Ele aplaude o trabalho do Centro Operacional Ruas Saudáveis.
“Fez diferença. Quero dizer, obviamente, quando você tem oficiais de paz, EPS e bombeiros por aqui, isso impede o crime. Isso ajuda a todos a se sentirem à vontade nesta comunidade”, explicou Luu. “Com a descida dos membros do EPS, é uma sensação de segurança. É como se um irmão mais velho cuidasse de você.”
“As pessoas sempre dizem que o EPS não é necessário. O policiamento não é necessário. Isso é totalmente falso. Os membros do EPS que estão aqui são realmente muito bons. Eles conversam com os moradores de rua. Eles batem os punhos. Eles vêm aos nossos negócios e nos verificam”, acrescentou.
Luu diz que teve que reduzir seu horário de funcionamento, das 19h às 17h, para garantir a segurança de sua família e funcionários.
Com o Centro de Operações Ruas Saudáveis instalado, ele notou uma interconexão com diversas organizações que se unem para resolver problemas que encontram como proprietários de empresas.
“Obviamente a necessidade de falta de moradia não existe. No final das contas, estes também são nossos irmãos e irmãs e sentimos por eles. A questão é que, como comunidade empresarial, não podemos ter esse fluxo de atividades de vandalismo, arrombamento e invasão. Simplesmente não é bom para os negócios, não é bom para ninguém.
“Estamos todos nos unindo para resolver um problema. mas o problema é maior do que podemos resolver”, disse Luu.
O proprietário do restaurante, Hoay Tang, acredita que é preciso dar mais ênfase ao apoio à comunidade de moradores de rua de Edmonton.
Ele acredita que a desordem saiu do controle e que sua vizinhança não é mais segura.
Tang diz que seu restaurante estava lotado quando abriu as portas pela primeira vez em 2010. Ele perdeu 70% de seus clientes.
“[It’s] muito triste. Nenhum cliente vem e não podemos fazer nada”, disse Tang.
O Serviço de Polícia de Edmonton afirma que a área continuará a ser apoiada pelo serviço e continuará a financiar a sua parte nas Operações de Ruas Saudáveis.
“As equipes de segurança comunitária, o componente EPS do HSOC que combina policiais com paramédicos do AHS, continuarão seu trabalho dedicado nesta área geográfica no futuro próximo e serão financiadas internamente pelo EPS”, disse a porta-voz da polícia de Edmonton, Cheryl Voordenhout, em um comunicado.
“O HSOC demonstrou a eficácia de uma abordagem colaborativa e multidisciplinar na abordagem das preocupações de segurança e bem-estar da comunidade, pelo que esta abordagem continuará no futuro onde houver problemas identificados pelos cidadãos ou dados estatísticos. As eficiências identificadas durante o HSOC também estão ajudando a EPS a desenvolver estratégias para resolver problemas semelhantes em toda a cidade”, acrescentou Voordenhout.
Na reunião executiva do conselho municipal de quarta-feira, os vereadores assistiram a uma apresentação sobre as iniciativas e seu progresso em Chinatown.
Os vereadores também aprovaram uma moção para transferir mais de 400 mil dólares do Downtown Vibrancy Fund para o Chinatown Vibrancy Fund, à medida que a cidade desenvolve a sua estratégia de longo prazo.
“Enfatizei desde o primeiro dia que Chinatown foi negligenciada durante décadas e que precisamos reinvestir na comunidade, o que estamos fazendo”, explicou o prefeito Amarjeet Sohi na quarta-feira durante uma entrevista entre as reuniões do conselho.
Luu agradece a seus clientes fiéis por manterem seu negócio funcionando. Com as melhorias de segurança que viu nos últimos dois anos, ele espera que mais edmontonianos retornem a Chinatown.
“Basta vir e quanto mais pessoas vierem e apoiarem a nossa comunidade, no longo prazo, ela será vibrante”, disse ele.
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