O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na segunda-feira que Israel aceitou uma proposta para superar as diferenças que impedem um cessar-fogo e a libertação de reféns em Gaza, e pediu ao Hamas que faça o mesmo, sem dizer se isso havia abordado as preocupações citadas pelo grupo militante.
Blinken falou após realizar uma reunião de 2½ horas com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu no início do dia, e era esperado que viajasse para o Egito na terça-feira. Os Estados Unidos, Egito e Qatar passaram meses tentando intermediar um acordo, com as negociações repetidamente paralisadas.
Ele não disse se a chamada proposta de ponte atendia às demandas de Israel pelo controle de dois corredores estratégicos dentro de Gaza, o que o Hamas disse ser inviável, ou outras questões que há muito tempo atormentam as negociações.
“Em uma reunião muito construtiva com o Primeiro Ministro Netanyahu hoje, ele me confirmou que Israel apoia a proposta de ponte”, disse Blinken aos repórteres. “O próximo passo importante é o Hamas dizer ‘sim’.”
Blinken havia dito anteriormente que agora é o momento de concluir um acordo de cessar-fogo em Gaza que devolveria os reféns mantidos pelo Hamas e traria alívio ao sofrimento palestino após mais de 10 meses de combates devastadores em Gaza.
Após um fim de semana de ataques aéreos mortais na Faixa de Gaza, o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, chegou a Israel para outra tentativa de intermediar um cessar-fogo com o Hamas.
Osama Hamdan, alto funcionário do Hamas, criticou a declaração de Blinken na segunda-feira de que Netanyahu havia aceitado uma proposta atualizada, dizendo que ela “levanta muitas ambiguidades” porque “não é o que nos foi apresentado nem o que concordamos”.
Hamdan disse à Reuters que o Hamas já confirmou aos mediadores que “não precisamos de novas negociações de cessar-fogo em Gaza, precisamos concordar com um mecanismo de implementação”.
‘Este é um momento decisivo’
A nona missão de Blinken ao Oriente Médio desde o início do conflito ocorreu dias após mediadores, incluindo os Estados Unidos, expressarem otimismo renovado de que um acordo estava próximo. Mas o Hamas expressou profunda insatisfação com a última proposta, e Israel disse que havia pontos nos quais não estava disposto a se comprometer.
A viagem, dias antes de novas negociações esperadas para esta semana no Egito, ocorreu em meio a temores de que o conflito pudesse se transformar em uma guerra regional mais profunda após o assassinato seletivo de dois importantes militantes no Líbano e no Irã, que foi atribuído a Israel.
“Este é um momento decisivo, provavelmente a melhor, talvez a última, oportunidade de levar os reféns para casa, obter um cessar-fogo e colocar todos em um caminho melhor para uma paz e segurança duradouras”, disse Blinken ao abrir as negociações com o presidente israelense Isaac Herzog em Tel Aviv.
“Também é hora de garantir que ninguém tome nenhuma medida que possa descarrilar esse processo”, disse ele em uma referência velada ao Irã. “E então estamos trabalhando para garantir que não haja escalada, que não haja provocações, que não haja ações que de alguma forma nos afastem de fechar esse acordo, ou, nesse caso, escalando o conflito para outros lugares e para maior intensidade.”
Herzog agradeceu a Blinken pelo apoio do governo Biden a Israel e lamentou uma série de ataques recentes contra israelenses nas últimas 24 horas.
“É assim que estamos vivendo hoje em dia”, disse Herzog. “Estamos cercados por terrorismo de todos os quatro cantos da Terra e estamos lutando como uma nação resiliente e forte.”
O Hamas assumiu a responsabilidade na segunda-feira por um atentado a bomba no dia anterior em Tel Aviv que matou o aparente agressor e feriu um espectador. A bomba pareceu explodir antes do planejado e o suposto agressor foi mostrado em imagens de segurança andando pela rua usando uma mochila grande pouco antes da explosão.
A ala militante do Hamas disse em um comunicado na segunda-feira que o grupo e a ala militante da Jihad Islâmica Palestina foram responsáveis pela explosão e ameaçaram continuar atacando “enquanto os massacres da ocupação, o deslocamento de civis e a continuação da política de assassinatos continuarem”.
Os mediadores se encontrarão novamente esta semana no Cairo para tentar cimentar um cessar-fogo. Blinken viajará para o Egito na terça-feira para reuniões na cidade mediterrânea de el-Alamein depois de encerrar sua parada em Israel.
A guerra começou em 7 de outubro, quando militantes liderados pelo Hamas invadiram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e sequestrando cerca de 250 outras, de acordo com contagens israelenses. Dos que foram levados, acredita-se que cerca de 110 ainda estejam em Gaza controlada pelo Hamas, embora autoridades israelenses digam que cerca de um terço está morto. Mais de 100 reféns foram libertados em troca de 240 palestinos que foram presos em Israel durante uma trégua de uma semana em novembro.
A resposta militar de Israel em Gaza matou mais de 40.000 palestinos, de acordo com autoridades de saúde locais, e devastou grande parte do território.
Processo proposto de 3 fases
No final da semana passada, os três países que mediaram o cessar-fogo proposto — Egito, Catar e EUA — relataram progresso em um acordo segundo o qual Israel interromperia a maioria das operações militares em Gaza e libertaria vários prisioneiros palestinos em troca da libertação de reféns.
Pouco antes de Blinken chegar a Tel Aviv no domingo, Netanyahu disse em uma reunião de gabinete que há áreas nas quais Israel pode ser flexível e áreas não especificadas nas quais não será.
“Estamos conduzindo negociações e não um cenário em que apenas damos e damos”, disse ele.
Um homem palestino morreu após um ataque violento de colonos israelenses em uma vila na Cisjordânia ocupada, aumentando os temores de que o conflito entre Israel e o Hamas possa se espalhar enquanto as negociações de cessar-fogo continuam sem avanços.
A proposta em evolução pede um processo de três fases em que o Hamas libertaria todos os reféns sequestrados durante seu ataque de 7 de outubro. Em troca, Israel retiraria suas forças de Gaza e libertaria prisioneiros palestinos.
O Hamas acusa Israel de adicionar novas exigências para que mantenha uma presença militar ao longo da fronteira entre Gaza e Egito para evitar o contrabando de armas e ao longo de uma linha que divide o território para que possa revistar palestinos que retornam para suas casas no norte. Israel disse que essas não eram novas exigências, mas esclarecimentos de uma proposta anterior.
Autoridades disseram que os EUA apresentaram propostas para preencher todas as lacunas restantes entre as posições israelense e do Hamas. Respostas formais ao esboço dos EUA são esperadas esta semana e podem levar a uma declaração de cessar-fogo, a menos que as negociações sejam paralisadas, como aconteceu com vários esforços anteriores.
No domingo à noite, o Hamas disse em uma declaração que Netanyahu continuou a colocar obstáculos para um acordo ao exigir novas condições, acusando-o de querer prolongar a guerra. Ele disse que a última oferta dos mediadores foi uma capitulação a Israel.
Blinken disse na segunda-feira que ambos os lados deveriam aproveitar esta oportunidade para chegar a um acordo e “não procurar desculpas para dizer ‘não'”.
Uma delegação israelense conversou com autoridades egípcias como parte dos esforços de trégua, disse uma autoridade egípcia na segunda-feira.
A reunião de uma hora no domingo se concentrou no corredor Filadélfia ao longo da fronteira entre Gaza e Egito, mas não obteve nenhum avanço, de acordo com a autoridade, que falou sob condição de anonimato para discutir as negociações em andamento.
O oficial disse que Israel ainda insiste em manter o controle da fronteira e da rota leste-oeste que corta Gaza. Ele disse que a delegação não ofereceu nada de novo em sua reunião.