Os defensores estão criticando uma mudança na lei de Ontário que fechará dois locais de consumo supervisionado de drogas em Guelph e Kitchener.
Um no Guelph Community Health Centre na Woolwich Street e outro operado pelo Sagueen Health Centre na Duke Street em Kitchener devem fechar em março de 2025.
Esses e outros oito locais de consumo de drogas em Ontário, incluindo cinco em Toronto, estão sendo afetados devido às mudanças na lei provincial que proíbe a operação desses locais a menos de 200 metros de uma escola ou creche.
“Esta é uma notícia difícil”, disse Melissa Kwiatkowski, CEO do Guelph Community Health Centre, em um comunicado.
“Sabemos que o CTS em Guelph salva vidas e conecta pessoas a serviços vitais de tratamento de dependências, serviços de saúde mental e serviços de atenção primária.”
Kwiatkowski disse que o centro precisa de tempo para entender os detalhes das mudanças e como elas impactarão seus serviços.
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Além das mudanças nas regras, a Ministra da Saúde Sylvia Jones anunciou na terça-feira que o governo agora estará focando no tratamento de pessoas com vícios sérios. A província gastará US$ 378 milhões para abrir 19 centros de tratamento para moradores de rua e recuperação de vícios (HART) em Ontário.
Os defensores dos locais de consumo supervisionado expressaram sua decepção com as notícias dos fechamentos. Eles disseram que esses lugares são essenciais quando se trata de redução de danos como parte da estratégia geral de drogas.
“Os serviços de tratamento e redução de danos devem coexistir — eles não são mutuamente exclusivos”, disse Jane Hopkins, gerente da Wellington Guelph Drug Strategy.
“Uma mudança em direção ao tratamento exclusivo não fornecerá soluções para esta crise.”
As mudanças ocorrem após uma revisão dos locais de consumo e tratamento depois que uma espectadora foi baleada e morta durante um tiroteio envolvendo três homens do lado de fora de um local de consumo supervisionado em Toronto em julho de 2023.
Críticos argumentam que locais de consumo supervisionado apenas incentivam o uso de drogas e aumentam a atividade criminosa.
“Eu pessoalmente ouvi preocupações crescentes de pais, empresas, visitantes e outros sobre o local atual (na Woolwich Street)”, disse o prefeito de Guelph, Cam Guthrie, em uma publicação no X.
“Houve preocupações legítimas, e não vou desconsiderar ou menosprezar essas histórias muito reais que passaram pela minha mesa e foram contadas a mim pessoalmente.”
Guthrie está aplaudindo o governo Ford por “seguir adiante com um plano detalhado para salvar vidas, restaurar famílias e melhorar comunidades que lutam contra o domínio dos vícios”.
“Estou confiante de que o novo modelo do HART Hub mostrará os resultados positivos que as cidades têm exigido desesperadamente para nossos cidadãos mais vulneráveis, não apenas em Guelph, mas em todo o Ontário”, disse Guthrie.
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