O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, diz que seu governo não planeja apenas bloquear a instalação de novas ciclovias em alguns casos, mas também planeja eliminar rotas que já foram construídas quando sua implementação paralisa “o tráfego em nossas cidades. ”
Na quinta-feira, Ford confirmou que planejava não apenas fazer as cidades passarem por novos obstáculos para construir ciclovias – mas também removê-las das principais ruas caso elas descumprissem as regras ainda não específicas da província.
“O ministro Sarkaria estava em Etobicoke falando sobre nosso foco em fazer com que os motoristas se movessem mais rápido, trazendo de volta a sanidade às decisões sobre ciclovias”, disse Ford ao Empire Club.
“Não basta ficar de olho nas futuras ciclovias. Precisamos e iremos remover e substituir as ciclovias existentes nas estradas principais que estão paralisando o tráfego em nossas cidades.”
A província finalmente revelou o seu plano para limitar novas ciclovias nas vilas e cidades de Ontário, fazendo com que os municípios demonstrassem que não terão um impacto negativo no fluxo de tráfego nas estradas em que foram construídos.
“As cidades de Ontário testemunharam uma explosão de ciclovias, incluindo muitas que foram instaladas durante a pandemia, quando havia menos veículos nas estradas e seus impactos no tráfego não eram claros”, disse o ministro dos Transportes, Prabmeet Sarkaria, na terça-feira.
No anúncio, Sarkaria disse que o governo solicitaria dados de cinco anos sobre ciclovias existentes para demonstrar o efeito que elas têm na forma como os carros se movem. O governo reclamou que estudos locais excluíram informações como dados sobre ciclismo no inverno.
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A confirmação da Ford de que há planos para remover ciclovias, e não apenas para bloquear novas, ocorre no momento em que o governo parece não ter realmente finalizado o que as cidades terão que demonstrar para obter luz verde em uma ciclovia ou quanto tempo levará para processar esses pedidos.
O governo disse que sua proposta de lei, que será apresentada na segunda-feira, lhe dará “autoridade para exigir” informações sobre “uma ciclovia existente que anteriormente removeu uma faixa de tráfego” em uma estrada local.
Questionado sobre quais dados seriam necessários, quanto tempo levaria para avaliá-los e quem assumiria o trabalho, um porta-voz do ministro dos transportes disse que o trabalho ainda estava em andamento.
“Espera-se que o desenvolvimento dos regulamentos e políticas associadas seja concluído nos próximos meses”, disseram ao Global News. “Isso incluirá detalhes sobre dados e requisitos de envio, cronogramas, critérios de aprovação e detalhes de compartilhamento de informações.”
Várias cidades de Ontário disseram ao Global News que ainda não haviam avaliado como as novas regras poderiam impactá-las, mas informariam aos conselhos municipais que as regras estavam em vigor. Toronto, Ottawa, Brampton e Mississauga afirmaram que estavam a trabalhar para compreender como as mudanças poderiam impactar os seus vários planos diretores de transporte ativo.
Uma porta-voz da prefeita de Toronto, Olivia Chow, que teria a autoridade política final para continuar a promover as ciclovias, disse que espera continuar a fazê-lo.
“O prefeito Chow está comprometido com o plano da rede cicloviária da cidade recentemente adotado pelo conselho”, disse o porta-voz. “Ela continuará a trabalhar com o conselho municipal e a equipe de planejamento da cidade para encontrar oportunidades para todos os meios de transporte, incluindo ciclovias.”
O líder do Partido Verde de Ontário, Mike Schreiner, disse que as mudanças planejadas pelo governo na forma como as ciclovias podem ser instaladas equivalem à criação de uma nova burocracia para as autoridades locais.
“O que o primeiro-ministro está fazendo é trazer uma burocracia cara para tornar mais difícil para as cidades encontrarem as melhores e mais acessíveis opções de transporte para as pessoas”, disse ele.
“Vivemos em um mundo onde as pessoas querem mais opções. As pessoas estão considerando o ciclismo, as e-scooters e outros dispositivos de mobilidade como formas rápidas e acessíveis de se locomover pelas cidades. O facto de o primeiro-ministro retirar essas escolhas às pessoas é mau para a nossa economia, é mau para os bolsos das pessoas – não é um plano sério para resolver o impasse.”
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