Barack Obama alertou os fiéis do partido para não se distraírem com a excitação crescente desde que Kamala Harris rapidamente ascendeu ao topo da chapa democrata, enquanto o ex-presidente encerrou uma noite de discursos poderosos na Convenção Nacional Democrata.
“Apesar de toda a energia incrível que conseguimos gerar nas últimas semanas, esta ainda será uma disputa acirrada em um país muito dividido”, disse Obama na terça-feira à noite em Chicago.
As pesquisas mudaram ligeiramente a favor dos democratas em importantes estados-campo de batalha como Michigan, Wisconsin e Pensilvânia desde que o presidente Joe Biden se retirou da chapa. Mas a corrida pela Casa Branca continua acirrada.
Obama abriu seus comentários reconhecendo o legado de Biden, dizendo que a história se lembraria dele “como um presidente extraordinário que defendeu a democracia em um momento de grande perigo”. Ele então rapidamente voltou o foco para Harris, dizendo que a tocha havia sido passada.
“Agora cabe a todos nós lutar pela América em que acreditamos”, disse Obama, sob imensos aplausos de milhares de apoiadores.
Enquanto Biden encabeçava os discursos de segunda-feira, a segunda noite da convenção aguçou seu foco no vice-presidente. Muitos dos comentários de Obama refletiram sobre o histórico, as realizações e a visão de Harris para o futuro da América.
Michelle Obama, que apresentou seu marido, disse à multidão que havia algo especial no ar: “América, a esperança está voltando”.
O casal fez críticas diretas ao candidato presidencial republicano, com a ex-primeira-dama observando “que durante anos Donald Trump fez tudo ao seu alcance para fazer as pessoas temerem a gente”.
“Sua visão limitada e estreita do mundo o fez se sentir ameaçado pela existência de duas pessoas trabalhadoras, altamente educadas e bem-sucedidas que por acaso eram negras”, disse Michelle Obama.
Os oradores de terça-feira repetidamente voltaram à alegria — um tema que os democratas têm abordado desde que Harris assumiu o comando.
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O segundo cavalheiro Douglas Emhoff falou sobre como conheceu Harris, seu primeiro telefonema e primeiro encontro. Ele a chamou de “guerreira alegre”.
Os discursos foram recebidos de longe por Harris e seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz, que lotaram uma arena em Milwaukee na terça-feira, na esperança de angariar apoiadores conforme a disputa esquenta.
“É realmente impressionante ver o que a convenção é agora em comparação com o que poderia ter sido quando Biden ainda estava na disputa”, disse Matthew Lebo, especialista em política dos EUA na Western University em London, Ontário.
Enquanto isso, Kirsten Hillman, embaixadora do Canadá nos EUA, vem defendendo aos democratas a importância do relacionamento entre os vizinhos.
“O relacionamento com o Canadá torna os Estados Unidos fortes”, disse Hillman em uma entrevista na convenção na segunda-feira.
Hillman está entre um punhado de canadenses que buscam se conectar com o máximo de legisladores possível durante a convergência dos democratas esta semana. O deputado liberal John McKay, copresidente do grupo interparlamentar Canadá-EUA, também estava presente na convenção.
O líder do Bloco Quebequense, Yves-François Blanchet, disse que recebeu um convite para participar e que sua presença é um produto de seus esforços nos últimos anos para “reconstruir a credibilidade da ideia de soberania”.
“Meu desejo não é dizer aos americanos que eles devem apoiar ou não a ideia da soberania de Quebec… Quero que a equipe de Quebec seja reconhecida como uma parceira em potencial, aliada, responsável e confiável”, disse ele.
Os discursos no evento não ofereceram informações sobre se Harris adotaria uma abordagem diferente para negociar com o Canadá, mas especialistas disseram que ela provavelmente seguirá o caminho traçado por Biden.
“O desafio para o Canadá é, como sempre foi, garantir que os americanos saibam que a política de criação de empregos nos Estados Unidos não é reforçada pelo corte de cadeias de suprimentos eficazes com o Canadá”, disse Hillman.
Pelo contrário, ela acrescentou, o aprofundamento das cadeias de suprimentos e das relações bilaterais torna ambas as economias mais resilientes, autossuficientes e eficazes.
Hillman também compareceu à Convenção Nacional Republicana em Milwaukee no mês passado, onde se encontrou com senadores, representantes no Congresso e membros do governo anterior de Trump.
A iminente revisão do acordo comercial Canadá-Estados Unidos-México em 2026 é um grande problema para os observadores canadenses da campanha presidencial.
Durante sua presidência, Trump forçou uma renegociação do Acordo de Livre Comércio da América do Norte. Harris foi uma dos 10 senadores dos EUA a votar contra o acordo comercial reformulado, dizendo que ele não fez o suficiente para proteger os trabalhadores americanos ou o meio ambiente.
Trump ameaçou impor mais tarifas e menos ajuda à Ucrânia se ganhar um segundo mandato.
Embora o mandato de Biden tenha trazido alguma estabilidade ao relacionamento com o Canadá, também houve tensão sobre as regras de aquisição do programa “Compre produtos americanos” de seu governo.
Madeira macia e o imposto sobre serviços digitais do Canadá são áreas-chave de discórdia para republicanos e democratas.
Hillman disse que Harris e Walz têm uma compreensão específica do relacionamento EUA-Canadá.
O estado de Walz compartilha uma fronteira de 885 quilômetros com o Canadá ao longo de Ontário e Manitoba.
Harris passou parte de sua juventude morando em Montreal. Ela também foi senadora pela Califórnia, que também tem uma relação econômica de longa data com o Canadá.
“Ela tem um alto nível de entendimento do nosso país, e isso é importante”, disse Hillman. “Não resolve todos os problemas, nunca resolverá, mas certamente ajuda.”
— Com arquivos de Émilie Bergeron em Montreal