Uma comunidade unida está dividida após a chocante revelação de que um xerife matou a tiros seu companheiro de 20 anos, um querido juiz do condado, após ‘encontrar um número salvo em seu celular’.
Durante uma audiência preliminar na terça-feira, o público teve o primeiro vislumbre do motivo da tragédia de 19 de setembro, sabendo que o tiroteio ocorreu segundos depois que o xerife do condado de Lechter, Shawn ‘Mickey’ Stines, 43, descobriu o número de sua filha salvo no juiz do tribunal distrital Kevin Telefone de Mullins.
Stines foi visto em imagens de CCTV disparando oito tiros contra Mullins enquanto ele se encolhia debaixo de sua mesa no canto da sala.
Mas seu advogado investigou o investigador principal, Clayton Stamper, sobre os momentos imediatamente anteriores à filmagem, indicando que eles revelaram o momento crucial em que a amizade entre os dois homens desmoronou.
A defesa perguntou: ‘Quanto tempo depois de ele olhar para o celular e se levantar isso ocorreu?’
‘Só alguns segundos’, revelou Stamper.
Após o tiroteio, a esposa de Mullins, Kimberly, compartilhou uma homenagem devastada ao marido
O tribunal ouviu que Stines encontrou o número de sua filha no telefone de Mullins e tentou ligar para sua filha do telefone do juiz.
Ambos os homens eram muito queridos e respeitados na pequena comunidade de Whitesburg, que tem uma população de pouco menos de 1.800 pessoas.
Os moradores locais ficaram perplexos com o incidente porque a dupla era colega e amiga há quase 20 anos, frequentemente vista almoçando durante a semana no popular Streetside Grill & Bar, na Main Street.
Eles estavam juntos no restaurante poucas horas antes do tiroteio e, segundo testemunhas que falaram ao DailyMail.com, tudo parecia normal.
Mas houve um momento perto do final do almoço que indicou que algo estava errado. Um dos outros convidados ouviu Mullins perguntar a Stines: ‘Precisamos nos encontrar em particular em meus aposentos?’
A defesa argumentará que não houve intenção de que o tiroteio ocorresse e que foi estimulado puramente pelo conteúdo do telefone de Mullins.
O juiz Mullins era muito querido e respeitado na pequena comunidade de Whitesburg, que tem uma população de pouco menos de 1.800 pessoas.
O xerife enxugou os olhos enquanto ouvia o depoimento na terça-feira
Stamper disse que os telefones celulares envolvidos no caso estão sendo escaneados e baixados pela perícia, mas revelou que “espera saber” o que exatamente estava aberto no telefone de Mullins no momento do tiroteio.
O tribunal ouviu que os investigadores não obtiveram “nenhuma evidência [to suggest] este tiroteio foi pré-planejado.
A defesa perguntou: ‘Você tem conhecimento de alguma coisa até agora em sua investigação que nos diga que houve algum problema no almoço?’
Stamper disse: ‘Não.’
Embora o juiz tenha considerado que havia uma causa provável para levar a acusação de homicídio – da qual Stines se declarou inocente – a um grande júri, a defesa argumentou o contrário.
“Acho que eles estabeleceram primeiro a causa provável para o homicídio culposo, e não para o assassinato”, ouviu o tribunal.
‘Não ouvi nada que indique que este não seja um exemplo de distúrbio emocional extremo relacionado ao telefone.’
Nas imagens arrepiantes reproduzidas nos primeiros minutos de sua audiência preliminar na terça-feira, Stines atirou repetidamente em Mullins, 54, enquanto ele estava sentado atrás de sua mesa.
Mullins tentou se esconder atrás da mesa e da cadeira no canto da sala enquanto Stines continuava atirando, antes de finalmente sair da sala.
Mullins foi nomeado juiz no 47º distrito do estado sob o comando do ex-governador Steve Beshear em 2009
Após o tiroteio, a esposa de Mullins, Kimberly, compartilhou uma homenagem devastada ao marido.
“Orgulho de ser esposa deste homem insubstituível”, escreveu ela.
‘Kevin era muitas coisas para muitas pessoas. Mas ele era tudo para mim e para minhas meninas.
Sua homenagem gerou uma onda de amor e apoio de pessoas da comunidade que também lamentavam a morte chocante do juiz.
Um enlutado disse: ‘Vocês todos eram tudo para ele. Nunca haverá outro mais apaixonado por este concelho e pelas pessoas que nele vivem.’
Mas Stines também era uma autoridade bem conhecida e respeitada na comunidade, e há muito mais pessoas aguardando ansiosamente um julgamento futuro para descobrir o que motivou a sua explosão.
“Mickey Stines obviamente não era um xerife corrupto”, disse um morador local.
Antes de ganhar o cargo de xerife em 2018, Stines serviu como oficial de justiça no tribunal de Mullins durante anos.