O Departamento de Polícia de Vancouver culpa o aumento dos protestos e outros grandes eventos por já exceder o seu orçamento anual.
Um relatório apresentado ao Conselho de Polícia de Vancouver em setembro descobriu que, no segundo trimestre, o departamento ultrapassou o orçamento em mais de US$ 10 milhões.
Até ao final do ano, o relatório prevê que esse número poderá cair para 6,5 milhões de dólares acima do orçamento, embora esse número seja difícil de prever devido às horas extraordinárias, aos benefícios e à certeza sobre as fontes de financiamento.
O departamento atribuiu a maior parte do aumento de custos às horas extras relacionadas aos protestos, muitos deles focados na guerra Israel-Hamas, e eventos especiais, incluindo os playoffs do Vancouver Canucks.
“A maioria dos policiais que compõem esses protestos estão fazendo horas extras porque não podemos atrair nossos policiais regulares de outros bairros”, disse o porta-voz do VPD, o sargento. Steve Addison disse.
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O relatório do conselho de polícia argumenta que, sem os grandes acontecimentos, a projecção do departamento para o final do ano seria de cerca de 3,5 milhões de dólares acima do orçamento, menos de um por cento do seu orçamento de 400 milhões de dólares.
“A segurança pública é a questão mais importante na mente das pessoas. As pessoas merecem sentir-se seguras, não vamos poupar na segurança pública”, disse Addison.
“Você não pode fazer essas coisas barato.”
Um vereador, no entanto, diz estar preocupado com os gastos do departamento e questiona por que Vancouver é deixada a arcar com o custo financeiro dos eventos que atraem pessoas de toda a região.
“Não podemos acomodar consistentemente excedentes de vários milhões de dólares e equilibrar os orçamentos, é uma situação desafiadora”, disse Green Coun. Pete Fry disse.
“É certamente o argumento a favor de uma força policial regional, mas talvez pudesse desencadear uma conversa sobre investimento regional para apoiar o policiamento de Vancouver na ausência de uma força policial regional.”
A polícia de Vancouver diz que está atualmente se preparando para eventos relacionados ao aniversário de um ano do ataque do Hamas em 7 de outubro a Israel.
O chefe da polícia de Vancouver, Adam Palmer, deve fornecer uma atualização sobre esses planos na sexta-feira.
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