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Quando parecia que tudo estava indo bem para os Blue Jays, de repente tudo deu errado.
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Em três entradas no Rogers Centre na quarta-feira à noite, os Jays estavam liderando por 6 a 0 com base em três home runs,
Uma repetição da vitória arrasadora de terça-feira parecia inevitável até que as coisas começaram a dar errado no meio do turno, com os Jays voltando à sua defesa desleixada e seus arremessos se tornando porosos, enquanto o Cincinnati Reds conseguiu 11 corridas consecutivas a caminho de uma vitória de 11 a 7.
Em uma noite apelidada de Youth Baseball Night, muitas das crianças entre a multidão anunciada de 27.057 devem ter envelhecido bem rápido assistindo à carnificina. Isso foi feio e totalmente indesculpável, levando os fãs a vaiar o time da casa, o que pareceu apropriado dado o desastre de trem que havia se desenrolado.
Vladimir Guerrero Jr. começou na terceira base pelo segundo jogo consecutivo e, nas poucas jogadas que teve que fazer, mostrou seu braço forte ao lançar para a primeira base.
Seu Sol do Meio-dia
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Pena que ninguém o fez lançar do monte. Ele não poderia ter se saído pior do que os anêmicos braços do bullpen que os Jays tiveram que mandar para o morro.
No lado ofensivo, os Jays acertaram três home runs no início — um de Ernie Clement, um de Spencer Horwitz e um de George Springer, que começou o jogo com seu 17º do ano depois de ir fundo duas vezes na vitória de terça-feira.
Enquanto isso, Davis Schneider finalmente quebrou uma seca de 0-26 com uma rebatida simples para o centro na quarta entrada.
Para ser justo, Toronto tentou montar algum tipo de recuperação quando tinha corredores na primeira e na segunda com um eliminado na metade da casa do sétimo inning. Mas tanto Addison Barger quanto Schneider foram eliminados no strike para acabar com essa ameaça.
Eles tentaram novamente na nona entrada, com Guerrero acertando uma rebatida simples — sua única rebatida da noite — e, finalmente, marcando em uma rebatida dupla de Leo Jimenez na parede da direita.
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APELAÇÃO DO QUINTO
O quinto inning de quarta-feira pode ser resumido como lamentável, pelo menos para os fãs dos Jays que viram os Reds enviarem 11 homens para o home plate e marcarem cinco corridas para assumir a liderança por 7 a 6.
Tudo começou com o ex-Jay Santiago Espinal chegando à base em uma rebatida de linha para o campo central. Ele voltou pela segunda vez e caminhou antes de Will Benson ser eliminado para misericordiosamente terminar as coisas.
Para o inning aparentemente interminável, os Reds acumularam quatro rebatidas, três bases roubadas e uma caminhada. Houve também um wild pitch e um hit batsman pelos Jays e um erro para Jimenez que derrubou um arremesso de rotina de Vladdy na segunda em um forceout malsucedido.
CONTROLE DE LA CRUZ
Até os fãs dos Jays ficaram impressionados naquela noite com De La Cruz, o shortstop superstar de 22 anos dos Reds.
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Depois de ser eliminado no primeiro inning e depois ser eliminado ao tentar transformar uma rebatida simples em uma dupla no quarto inning, De La Cruz, de 1,95 m, entrou em alta velocidade.
Ele fez uma rebatida simples para casa nas duas primeiras corridas da revolta do quinto inning, foi para a segunda em um wild pitch, então roubou a terceira — seu 60º roubo da temporada. A bolsa fez dele apenas o quinto jogador desde 1901 a roubar 60 bases e rebater 20 home runs em uma temporada, juntando-se a Rickey Henderson, Ronald Acuna Jr., Eric Davis e Joe Morgan. Maury Wills estabeleceu o recorde de uma única temporada para um shortstop quando roubou 104 bases em 1961.
Com um eliminado, o infield dos Jays avançou, procurando cortar o veloz corredor dos Reds na base. Tyler Stephenson atendeu com uma rebatida forte para a direita em Clement no shortstop. Mas De La Cruz ainda marcou em um slide de cabeça, sua velocidade forçando Clement a apressar seu arremesso, que passou perto do catcher Brian Serven.
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Tendo acabado de dar aos Jays uma amostra de sua velocidade, De La Cruz mostrou seu poder no oitavo com seu 22º home run.
No total, De La Cruz teve 3 de 4, com três corridas marcadas, três RBIs e um roubo de bola.
Y-ROD FALHOU
Em sua 14ª partida da temporada, Yariel Rodriguez não conseguiu passar do quinto inning por uma razão simples — sua contagem de arremessos estava alta. Quando ele saiu do jogo com um eliminado no quinto, Rodriguez tinha lançado 87 arremessos, o segundo maior número que ele lançou em um jogo.
Em sua partida anterior contra o anfitrião Chicago Cubs, ele lançou 88 arremessos em cinco entradas completas.
Enquanto isso, os Jays decidiram adiar seus titulares por um dia.
Chris Bassitt estava programado para começar na quinta-feira quando o LA Angels chegasse à cidade para uma série de quatro jogos. Mas até quarta-feira à noite, o Jays ainda não havia determinado quem ficaria com a bola na abertura da série.
Após a série de quatro jogos contra os Angels, os Jays estarão em Boston, onde na segunda-feira os times jogarão uma rodada dupla, com a retomada de um jogo do final de junho que foi suspenso por causa da chuva.
fzicarelli@postmedia.com
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