Uma cidade humilde em Saskatchewan parece estar consumindo mais metanfetamina do que qualquer outro lugar no Canadá, com base em dados recentes do Statistics Canada.
Entre março de 2022 e maio de 2023, a cidade de Prince Albert tinha mais vestígios de metanfetamina per capita nas suas águas residuais do que qualquer outra cidade – por uma ampla margem – de acordo com o conjunto de dados interativo do Statistics Canada lançado no mês passado.
Os pesquisadores encontraram entre 925 e 2.406 miligramas de metanfetamina por mil pessoas por dia no esgoto do Príncipe Albert. Os próximos níveis mais altos foram encontrados em Saskatoon, variando de 586 a 1.147 miligramas de metanfetamina por mil pessoas por dia, com esses testes ocorrendo de agosto de 2022 a novembro de 2023.
O projeto, denominado “Níveis de medicamentos nas águas residuais das cidades canadenses”, testou os efluentes em Halifax, Montreal, Toronto, Saskatoon, Prince Albert, Edmonton e Metro Vancouver em busca de vestígios de 10 medicamentos diferentes entre 2022 e 2023.
A agência federal afirma que as amostras de águas residuais foram coletadas da água que flui para estações de tratamento de águas residuais durante sete dias consecutivos durante a segunda semana de cada mês. A Health Canada analisou então as amostras num laboratório com sede em Toronto.
A quantidade de metanfetamina encontrada nos esgotos de Prince Albert foi aproximadamente o triplo da média nacional, com cidades como Halifax, Montreal e Toronto relatando os níveis mais baixos, seguidas por Vancouver e depois Edmonton. De acordo com a Statistics Canada, a cidade de Prince Albert interrompeu a coleta de águas residuais após maio de 2023.
“O consumo de drogas no Canadá tornou-se uma preocupação significativa de saúde pública, com o uso de opiáceos, a dependência e as mortes resultantes destacando-se como questões particularmente prementes”, afirmou o Statistics Canada num comunicado de imprensa.
“No contexto da atual crise dos opiáceos em muitas partes do Canadá, os dados sobre águas residuais podem fornecer informações que contribuam para uma melhor compreensão do atual consumo de drogas e das tendências emergentes.”
A agência também testou vestígios de fentanil – um factor importante na crise de overdose sentida em todo o país.
Os níveis de norfentanil – um metabólito do poderoso opioide fentanil – foram considerados mais elevados na região metropolitana de Vancouver. De acordo com a Statistics Canada, os níveis de norfentanil nos esgotos de Vancouver foram quatro a cinco vezes maiores em comparação com todas as cidades participantes ao longo de 2022 e 2023.
Toronto e Edmonton tiveram os próximos níveis mais elevados durante esse período, enquanto Halifax, Montreal e Saskatoon relataram níveis muito baixos de norfentanil em 2023.
“Para Saskatoon, isto representa uma diminuição notável em comparação com 2022, quando os níveis eram mais semelhantes aos observados em Edmonton e Toronto.”
A Statistics Canada adverte que algumas diferenças nas cargas de medicamentos medidas entre cidades podem ser influenciadas por fatores como o tamanho e a configuração do sistema de esgotos, condições biológicas nos esgotos, fugas ou produtos químicos introduzidos por atividades comerciais e industriais.
“Como tal, estes resultados devem ser interpretados com cautela.”