Comer regularmente carnes vermelhas e processadas, em particular, está associado a um risco maior de diabetes tipo 2, de acordo com uma análise de dados de 31 coortes de estudo publicada na terça-feira no periódico The Lancet Diabetes & Endocrinology.
O estudo é o mais abrangente até o momento que mostra a ligação entre carne processada e carne vermelha não processada com diabetes tipo 2, disse a autora sênior do estudo, Dra. Nita Forouhi, professora de saúde populacional e nutrição na Universidade de Cambridge, no Reino Unido, em um e-mail.
Diabetes tipo 2, uma condição crônica que ocorre quando o açúcar no sangue está regularmente muito alto, é o tipo mais comum de diabetes, de acordo com o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Se não for controlado, o diabetes tipo 2 pode levar a problemas como doença cardíaca, derrame e doença renal.
Há mais perguntas sobre carne que precisam ser feitas, como o risco de aves e os possíveis efeitos de diferentes métodos de cozimento, disse a Dra. Hilda Mulrooney, leitora em nutrição e saúde na London Metropolitan University, em um comunicado à imprensa. Ela não estava envolvida no estudo.
Mas a nova pesquisa está de acordo com as diretrizes nutricionais atuais que recomendam reduzir o consumo de carne, disse Mulrooney.
Uma visão global
O estudo foi observacional, então os pesquisadores não puderam concluir que o consumo de carne era a causa direta do diabetes, disse Mulrooney.
Mas a conexão era forte, disse Forouhi, observando que “essas descobertas eram consistentes entre populações em diferentes regiões e países do mundo”.
Bifes e outros produtos de carne bovina são expostos para venda em um supermercado em McLean, Virgínia. (J. Scott Applewhite/AP Photo)
Pesquisadores analisaram dados de quase dois milhões de pessoas em 20 países. A equipe também levou em conta fatores como “qualidade da dieta, atividade física, tabagismo, ingestão de álcool, ingestão de energia e índice de massa corporal que poderiam impactar os resultados e que poderiam, de outra forma, exagerar ou mascarar a relação entre carne e diabetes tipo 2”, acrescentou Forouhi.
No entanto, os dados não permitiram que os pesquisadores levassem em conta outras coisas que podem contribuir para o diabetes tipo 2, incluindo histórico familiar, resistência à insulina e circunferência da cintura, de acordo com o Dr. Duane Mellor, nutricionista e porta-voz da British Dietetic Association e membro acadêmico honorário da Aston University no Reino Unido. Ele não estava envolvido na pesquisa.
Esses fatores estão mais fortemente associados ao risco de desenvolver diabetes do que os fatores que os pesquisadores conseguiram levar em conta, ele acrescentou em um comunicado à imprensa.
“É possível que o aumento do risco associado à ingestão de carne processada e vermelha possa ser resultado desses outros fatores de confusão”, disse Mellor.
Mais plantas, menos carne
Mesmo com essas limitações, as evidências do novo estudo e as recomendações alimentares atuais constituem um forte argumento para reduzir o consumo de carne, disse Mulrooney.
Plantar frutas, ervas e vegetais que são caros para comprar no supermercado é uma boa maneira de cortar sua conta de supermercado. Plantas de tomate cereja e uva podem produzir milhares de frutas ao longo de uma estação de cultivo. (Jessica Damiano via AP)
“O consumo de carne geralmente excede a orientação dietética”, ela disse. “A orientação dietética atual também recomenda substituir carnes vermelhas e processadas por carnes como aves, além de reduzir o consumo geral de carne usando alternativas como ervilhas, feijões, lentilhas e tofu.”
Embora ainda não haja pesquisas claras sobre se o consumo de aves e o risco de diabetes tipo 2 estão relacionados, o estudo recente mostrou que a substituição de carne vermelha e carnes processadas por aves resultou em um risco menor de desenvolver diabetes tipo 2, acrescentou Mulrooney.
“É bem sabido que, em geral, as carnes processadas disponíveis, como presunto, salsichas, bacon, cachorros-quentes, salame ou calabresa, são altamente processadas, contendo aditivos químicos e também ricas em sal, o que as torna prejudiciais para uma ampla gama de condições de saúde”, disse Forouhi.
Há muitas maneiras de reduzir, incluindo “comer essas carnes com menos frequência, ter porções menores ou trocá-las por alimentos alternativos ricos em proteínas”, acrescentou ela.
Além de buscar uma dieta rica em vegetais, frutas, nozes e feijões, pessoas preocupadas com diabetes devem se certificar de praticar exercícios regularmente, disse Mellor.