LONDRES, Reino Unido –
Um superiate que afundou na segunda-feira na costa da Sicília durante uma tempestade deixou pelo menos seis mortos e um passageiro desaparecido. Entre essa lista está o chefão da tecnologia britânica Mike Lynch e alguns de seu círculo íntimo, que estavam reunidos para celebrar sua vitória em um longo julgamento legal.
Lynch foi absolvido em junho em um caso de fraude nos EUA e estava aparentemente a bordo do Bayesian com algumas das pessoas que o apoiaram durante toda a provação. Outro membro da equipe jurídica de Lynch que não estava a bordo, Reid Weingarten, disse que o passeio foi planejado em parte como uma celebração da absolvição.
Aqui estão algumas informações sobre as pessoas que morreram ou desapareceram, bem como detalhes sobre a morte recente de um associado de Lynch que não estava no iate.
Mike Lynch
O empreendedor de software Mike Lynch, junto com sua filha, Hannah, estão entre aqueles que os mergulhadores da polícia estão procurando depois que o iate foi atingido por uma tromba d’água em Porticello, perto de Palermo.
Um porta-voz de Lynch disse que não houve atualizações na terça-feira.
Lynch estava tentando superar o desastre do Vale do Silício que manchou seu legado como ícone da engenhosidade britânica.
Matemático formado em Cambridge, Lynch deixou sua marca com a Autonomy, que criou um mecanismo de busca que podia vasculhar e-mails e outros documentos comerciais internos para ajudar empresas a encontrar informações vitais mais rapidamente. O crescimento constante da Autonomy em sua primeira década fez com que Lynch fosse apelidado de Bill Gates da Grã-Bretanha e lhe rendeu uma das maiores honrarias do Reino Unido, o Office of the Most Excellent Order of the British Empire em 2006.
Lynch, 59, vendeu a Autonomy para a Hewlett-Packard por US$ 11 bilhões em 2011. Mas o negócio rapidamente azedou depois que ele foi acusado de fraudar os registros contábeis para fazer a venda.
As alegações de fraude resultaram na demissão de Lynch pela então CEO da HP, Meg Whitman, e uma batalha legal de uma década. Culminou com sua extradição do Reino Unido para enfrentar acusações criminais de planejar uma fraude multibilionária.
Lynch negou firmemente qualquer irregularidade, afirmando que estava sendo transformado em bode expiatório para a própria trapalhada da HP — uma posição que ele manteve enquanto testemunhava perante um júri durante um julgamento de 2 meses e meio em São Francisco no início deste ano. Os promotores do Departamento de Justiça dos EUA convocaram mais de 30 testemunhas em uma tentativa de provar suas alegações contra Lynch.
Lynch foi inocentado em julgamento em junho, após ser inocentado de todas as acusações. Lynch prometeu retornar ao Reino Unido e explorar novas maneiras de inovar.
Embora tenha evitado uma possível sentença de prisão, Lynch ainda enfrentou uma conta potencialmente enorme decorrente de um processo civil em Londres que a HP venceu em grande parte em 2022. Os danos não foram determinados naquele caso, mas a HP está buscando US$ 4 bilhões. Lynch ganhou mais de US$ 800 milhões com a venda da Autonomy.
Mais tarde, Lynch fundou a empresa de investimentos em tecnologia Invoke Capital.
Cristóvão Morvillo
Um dos advogados de Lynch nos EUA, Christopher Morvillo, do escritório Clifford Chance, e sua esposa Neda também estavam no iate e estão entre os desaparecidos.
Morvillo é considerado um advogado de defesa de elite especializado em casos de fraude e corrupção. Ele foi anteriormente um promotor federal em Nova York que trabalhou na investigação criminal dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. Seu pai, Robert Morvillo, também era um advogado que representava clientes de alto perfil, incluindo Martha Stewart.
Em uma publicação no LinkedIn logo após a absolvição de Lynch, Morvillo prestou homenagem à equipe de advogados que trabalhou no caso e também à sua esposa e duas filhas.
“Nada disso teria sido possível sem o seu amor e apoio. Estou tão feliz de estar em casa”, ele escreveu. O post terminava com as palavras: “E todos viveram felizes para sempre…”
Em um podcast jurídico lançado na semana passada, Morvillo relatou seu envolvimento no caso de Lynch, desde quando seu escritório foi contratado em novembro de 2012.
Ele voou para Londres para encontrar Lynch no fim de semana de Ação de Graças daquele ano e presumiu que ficaria fora por uma semana, Morvillo disse ao podcast For the Defense. Em vez disso, Morvillo disse que “passou uma parte significativa do resto da minha vida indo e voltando entre Londres e Nova York”.
O caso “cobriu um terço da minha carreira”, ele disse. “Tem sido uma presença constante na minha vida pelos últimos 12 anos.”
Clifford Chance disse que estava “em choque e profundamente triste com este trágico incidente” e que seus pensamentos estão com Morvillo e sua esposa. “Nossa maior prioridade é dar suporte à família”, disse a empresa.
Jonathan Bloomer
O presidente da subsidiária de banco de investimento do Morgan Stanley em Londres, Jonathan Bloomer, e sua esposa, Judy, também estavam entre os desaparecidos do iate.
Bloomer é presidente não executivo do Morgan Stanley International, que cobre mercados fora dos EUA, e do Hiscox Group, uma seguradora que opera no mercado de seguros do Lloyd’s of London.
Lynch nomeou Bloomer para o conselho de diretores da Autonomy em 2010, onde atuou como presidente do comitê de auditoria na época do acordo com a HP. Bloomer testemunhou pela defesa no julgamento de Lynch.
Tanto o Morgan Stanley quanto a Hiscox disseram que ficaram “profundamente chocados e tristes” com a tragédia.
“Nossos pensamentos estão com todos os afetados, em particular a família Bloomer, enquanto todos aguardamos mais notícias dessa terrível situação”, disse o banco.
Aki Hussain, presidente-executivo do grupo Hiscox, disse que “nossos pensamentos estão com todos os afetados, em particular nosso presidente, Jonathan Bloomer, e sua esposa Judy, que estão entre os desaparecidos, e com suas famílias enquanto aguardam mais notícias desta terrível situação”.
Stephen Chamberlain
Em uma estranha coincidência, outro ex-executivo da Autonomy que foi absolvido junto com Lynch das acusações de fraude morreu dias antes do naufrágio do Bayesian.
Stephen Chamberlain “foi fatalmente atropelado por um carro no sábado enquanto corria”, disse seu advogado Gary Lincenberg em um comunicado.
Chamberlain, ex-vice-presidente financeiro da empresa, foi acusado de inflar artificialmente as receitas da Autonomy e fazer declarações falsas e enganosas a auditores, analistas e reguladores.
Ele foi julgado com Lynch e também foi considerado inocente.
“Ele era um homem corajoso com integridade inigualável. Sentimos muito a falta dele”, disse Lincenberg. “Steve lutou com sucesso para limpar seu bom nome no julgamento no início deste ano, e seu bom nome agora vive através de sua família maravilhosa.”
Chamberlain “era um marido, pai, filho, irmão e amigo muito amado”, disse sua família em declaração divulgada pela Polícia de Cambridgeshire. “Ele era um indivíduo incrível cujo único objetivo na vida era ajudar os outros de qualquer maneira possível.”
A polícia disse que a motorista, uma mulher de 49 anos, permaneceu no local, na vila de Stretham, Inglaterra, e estava auxiliando na investigação.
Recaldo Thomas
O chef com raízes de Antígua foi a primeira morte confirmada no acidente. Cozinhar para Lynch deveria ser um de seus últimos empregos antes de se aposentar, disse seu primo, David Isaac, à The Associated Press.
Thomas nasceu no Canadá, mas visitou a terra natal de seus pais, Antígua, quando criança, mudando-se definitivamente para a pequena ilha do leste do Caribe quando tinha pouco mais de 20 anos.
“Ele era um espírito livre”, Isaac lembrou. “Nada o abalava. Nunca o vi chateado.”
Ao se mudar para Antígua, Thomas, mais conhecido como “Rick”, começou a trabalhar como barman em Jolly Harbor para poder ficar perto do mar, seu segundo amor depois da culinária, disse Isaac.
Thomas também conseguiu empregos em pequenos barcos e, eventualmente, foi para uma escola de culinária e começou a trabalhar em navios maiores.
Isaac lembrou que Thomas ficava fora por vários meses e então aparecia inesperadamente em Antígua entre um trabalho e outro.
“Esse incidente em particular foi difícil”, disse Isaac. “Ele estava pronto para amarrar o fim de sua jornada na carreira.”
Isaac lembrou-se da risada “grande e contagiante” de Thomas e disse que encontrou algum consolo no fato de que “Rick fez exatamente o que deveria fazer e o que amava fazer”.
Os escritores da AP Eric Tucker em Washington e Anika Kentish em St. John’s, Antígua, contribuíram para esta reportagem.