Pelo menos 78 pessoas morreram, depois de um ferry ter virado no Lago Kivu, no leste da República Democrática do Congo.
O barco que viajava de Minova, no Kivu do Sul, afundou a poucas centenas de metros do seu destino na costa de Goma, na quinta-feira.
Um programa viral capturou o barco inclinando-se para um lado antes de afundar, com as autoridades dizendo que havia 278 passageiros a bordo
“Serão necessários pelo menos três dias para obter os números exatos, porque nem todos os corpos foram encontrados ainda”, disse o governador regional, Jean Jacques Purisi, à Reuters.
Um ativista local, Aaron Ashuza, que estava no local, disse ter visto corpos sendo retirados do rio e disse que os feridos foram levados ao hospital.
Segundo a AFP, entre as vítimas estão duas crianças que faleceram enquanto eram levadas ao hospital após o acidente
Falando de sua cama de hospital, o sobrevivente Alfani Buroko Byamungu, de 51 anos, disse à Reuters que as condições na água pareciam “calmas”.
Ele acrescentou: “Vi pessoas afundando, muitas afundaram. Vi mulheres e crianças afundando na água e eu mesmo estava prestes a me afogar, mas Deus me ajudou”.
Tais acidentes são comuns na República Democrática do Congo, onde os barcos estão frequentemente sobrelotados com passageiros que raramente recebem coletes de segurança e muitas vezes não sabem nadar.
As operações de resgate são dificultadas porque alguns navios raramente possuem manifestos de passageiros.