O céu continua a ser o limite para a semaglutida, princípio ativo dos medicamentos populares Ozempic e Wegovy. A pesquisa recentemente publicada é a mais recente a sugerir que a semaglutida e outros medicamentos GLP-1 podem ajudar a tratar a dependência das pessoas tanto em opioides quanto em álcool.
Os medicamentos GLP-1 têm sido um tratamento valioso para o diabetes tipo 2 há quase vinte anos. Mais recentemente, mudaram substancialmente o panorama do tratamento da obesidade, com ensaios clínicos mostrando que os medicamentos mais recentes, como a semaglutida, são muito mais eficazes para ajudar as pessoas a perder peso do que apenas dieta e exercício. Os investigadores também começaram agora a estudar se os GLP-1 podem reduzir o desejo das pessoas por substâncias potencialmente nocivas, como opiáceos ou álcool. Até agora, a evidência deste efeito tem vindo em grande parte de estudos em animais, de anedotas pessoais e de pequenos estudos com utilizadores de GLP-1. Esta nova pesquisa, publicado Quarta-feira no jornal Vícioanalisa de forma mais abrangente os possíveis benefícios do GLP-1 para transtornos por uso de substâncias.
Os pesquisadores analisaram os registros médicos de mais de meio milhão de pessoas com histórico de transtorno por uso de opioides (OUD) e de mais de 800.000 pessoas com histórico de transtorno por uso de álcool (AUD). Eles acompanharam o que aconteceu com pessoas com esses distúrbios que receberam ou não prescrição de um medicamento GLP-1, por até dois anos. Em geral, os pesquisadores encontraram uma associação clara entre o uso de GLP-1 e a redução dos sintomas de qualquer transtorno por uso de substâncias.
Em comparação com os não usuários de GLP-1, as pessoas com OUD que tomam GLP-1 para outras condições tiveram 40% menos probabilidade de sofrer um episódio relatado de overdose de opioides, por exemplo. Da mesma forma, as pessoas com AUD que tomam GLP-1 tinham 50% menos probabilidade de sofrer um episódio de intoxicação alcoólica. Esta redução no risco associado foi semelhante entre diferentes grupos de pacientes comumente prescritos GLP-1, como pessoas com diabetes tipo 2 ou pessoas que vivem com obesidade.
Outros estudos recentes analisaram registos médicos de pessoas e encontraram um padrão positivo semelhante entre o uso de GLP-1 e a redução de problemas relacionados com drogas. Mas este estudo parece ser um dos maiores do género até à data, com dados recolhidos em mais de 130 sistemas de saúde diferentes. Os autores também pretendiam explicitamente quantificar os benefícios potenciais destes medicamentos na redução dos sintomas relacionados com os medicamentos nas pessoas. E dados os seus resultados, argumentam que estes medicamentos podem não apenas ser revolucionários para a obesidade, mas também para o tratamento de distúrbios relacionados com o uso de substâncias.
“As conclusões deste estudo têm o potencial de sugerir implicações significativas tanto para a prática clínica como para as políticas de saúde pública nos próximos anos”, escreveram. “A pesquisa futura deve se concentrar em ensaios clínicos prospectivos para validar essas descobertas, explorar os mecanismos subjacentes e determinar a eficácia e segurança a longo prazo dos medicamentos para AR GIP/GLP-1 em diversas populações”.
Por mais importante que seja acumular mais evidências para qualquer hipótese, esses tipos de estudos por si só não podem provar definitivamente que os medicamentos GLP-1 deveriam ser adicionados à lista de medicamentos para transtorno por uso de substâncias ainda. Existem ensaios clínicos em andamento semaglutida para o alcoolismo, e é provável que outros também se sigam para o transtorno por uso de opioides. Caso estes ensaios validem os resultados recolhidos até agora, os GLP-1 poderão certamente ser uma opção importante para as pessoas que lutam contra o consumo de drogas, especialmente porque é pouco provável que muitas sejam tratadas com os medicamentos existentes.