A Marinha dos EUA está procurando dois tripulantes desaparecidos depois que seu jato EA-18G Growler caiu perto do Monte Rainier na noite de terça-feira. De acordo com os primeiros relatórios da Marinha, o Growler estava voando perto da montanha durante um vôo de treinamento de rotina quando caiu às 15h23.
“Vários meios de busca e resgate, incluindo um helicóptero MH-60S da Marinha dos EUA, foram lançados da NAS Whidbey Island para localizar a tripulação e examinar o local do acidente. A partir das 19h do dia 15 de outubro, a situação dos dois tripulantes permanece desconhecida”, disse a Marinha em comunicado.
O Growler acidentado fazia parte de uma unidade de guerra eletrônica e do Esquadrão de Ataque Eletrônico 130 baseado na Estação Aérea Naval de Whidbey Island, Washington. Apelidado de “Zappers”, o esquadrão havia retornado recentemente do Mar Vermelho, onde voou 700 missões de combate contra os Houthis. O Growler sobreviveu a centenas de missões abatendo drones apenas para ser abatido durante uma missão de treinamento em casa.
A causa do acidente permanece desconhecida e os Growlers não ganharam reputação de acidentes e problemas técnicos como o V-22 Osprey e o caça de ataque conjunto F-35. O acidente do Growler é o mais recente de uma longa lista de acidentes aéreos recentes para os militares dos EUA. Muitos dos acidentes envolvem aeronaves novas e tecnologicamente avançadas, como o V-22 e o F-35.
O V-22 é uma aeronave tiltrotor que pode pousar e decolar como um helicóptero e depois inclinar seus rotores para voar como um avião. Seu design exclusivo causou problemas. No ano passado, o Pentágono de castigo toda a sua frota de V-22 após um acidente de grande repercussão em novembro que matou oito aviadores. Em agosto daquele ano, outro V-22 caiu na Austrália e matou três fuzileiros navais.
Em 2022, um acidente de V-22 matou cinco fuzileiros navais em Glamis, Califórnia. Em Março, quatro fuzileiros navais morreram durante um exercício de treino da NATO na Noruega, quando o V-22 em que se encontravam caiu. Em 2015, dois fuzileiros navais morreram durante outro acidente envolvendo o V-22.
O F-35, O desperdício de um trilhão de dólares da Américatambém está sujeito a travar. Em setembro de 2023, um dos caças avançados desapareceu nos céus da Carolina do Sul. O Pentágono implorou ao público para ajudar a encontrá-lo. O piloto havia ejetado com segurança, mas o jato estava no piloto automático. Mais tarde, o DoD encontrou os restos da coisa duas horas ao norte de Charleston.
Um F-35 atirou em si mesmo nos céus do Arizona em 2021. Em 2022, as pessoas filmaram um F-35 batendo em uma pista em Fort Worth, Texas. No mesmo ano, uma falha de software causou a queda de um carro em Utah. Vídeo mais dramático de um porta-aviões em 2022 vazou on-line mostrando um acidente ao pousar. Em maio de 2020, um F-35 pousou com tanta força em uma pista que rolou, pegou fogo e foi completamente destruído.
A lista de acidentes com F-35 e V-22 continua, é apenas uma pequena amostra. O Growler, por outro lado, tem um histórico bastante impecável. Em 2018, um Growler australiano pegou fogo em uma pista antes de um exercício de treinamento, mas esse é o único desastre de grande repercussão envolvendo os jatos até o momento.